Le siège d'un hôtel par des djihadistes s'est terminé en Somalie

Le siège d'un hôtel par des militants d'Al-Qaida s'est terminé en Somalie

Les forces de sécurité somaliennes ont mis fin samedi au siège par des djihadistes shebab d'un hôtel de Mogadiscio. Le siège a duré une trentaine d'heures et fait plus d'une dizaine de victimes civiles.

Il s'agit de la plus importante attaque à Mogadiscio depuis que le nouveau président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, a pris ses fonctions en juin.Image: sda

«Les forces de sécurité ont maintenant mis fin au siège et les hommes armés sont morts, nous n'avons pas eu de tirs depuis le bâtiment au cours de l'heure écoulée»

Un responsable officiel sous couvert d'anonymat

Au moins treize civils ont été tués depuis que ces militants affiliés à Al-Qaida ont déclenché vendredi soir une attaque contre l'hôtel Hayat dans la capitale somalienne, selon des responsables officiels. Ils ont alors échangé des coups de feu avec les forces de sécurité dans un fracas d'explosions, avant de se retrancher à l'intérieur d'une chambre de l'établissement.

Des photos non vérifiées diffusées en ligne montrent des agents de sécurité marchant dans des tas de décombres et des rapports font état de dégâts importants infligés à l'hôtel. Il s'agit de la plus importante attaque à Mogadiscio depuis que le nouveau président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, a pris ses fonctions en juin, après des mois d'instabilité politique.

Pris au piège

De très nombreuses personnes ont été prises au piège lorsque l'assaut a commencé. Selon une témoin, trois enfants d'une même famille, âgés de quatre à sept ans, ont été retrouvés par les forces de sécurité, en état de choc, cachés dans les toilettes de l'hôtel.

«J'ai réussi à courir vers une porte de sortie proche, loin des hommes armés. Les hommes armés ont commencé à tirer, j'ai pu entendre les coups de feu derrière moi, mais grâce à Dieu (...), nous avons réussi à nous échapper. Mais ceux qui ont préféré se cacher à l'intérieur du bâtiment, dont l'un de mes collègues, sont morts.»

Hussein Ali, un témoin

Attaque revendiquée

Les shebab, qui sont depuis 15 ans engagés dans une insurrection contre le gouvernement fédéral somalien, ont revendiqué la responsabilité de cette opération

Le groupe de militants avait confirmé l'attaque dans un bref communiqué sur un site internet qui lui est favorable. «Un groupe d'assaillants shebab est entré de force dans l'hôtel Hayat à Mogadiscio, les combattants procèdent à des tirs au hasard à l'intérieur de l'hôtel», pouvait-on lire.

Le porte-parole des shebab, Abdiaziz Abu-Musab, a déclaré samedi sur leur station, Radio Andalus, que le groupe avait «infligé de lourdes pertes» aux forces de sécurité. Les alliés de la Somalie, notamment les Etats-Unis, le Royaume-Uni et la Turquie, ainsi que l'Organisation des nations unies (ONU), ont de leur côté fermement condamné cette attaque.

Une pluie d'obus s'est par ailleurs abattue samedi dans un autre quartier de la capitale, Hamar Jajab, situé en bord de mer, faisant 20 blessés, dont des enfants, a déclaré à l'Agence France-presse (AFP) le commissaire Mucawiye Muddey.

Le nouveau président somalien Hassan Cheikh Mohamud ☝️ estime qu'une approche militaire est insuffisante pour mettre un terme à l'insurrection des shebab.Image: sda

Les shebab ont été chassés des principales villes de Somalie, dont Mogadiscio en 2011, mais restent implantés dans de vastes zones rurales. Ces derniers mois, ils ont intensifié leurs attaques. Mercredi, l'armée américaine avait annoncé avoir tué dans une frappe aérienne treize miliciens shebab qui s'attaquaient à des soldats des forces régulières somaliennes dans une zone reculée de ce pays de la Corne de l'Afrique.

En mai, le président américain Joe Biden avait décidé de rétablir une présence militaire en Somalie pour y combattre les shebab, approuvant une demande du Pentagone qui jugeait trop risqué et peu efficace le système de rotations décidé par son prédécesseur Donald Trump à la fin de son mandat.

(jod/sda)