Beurk! Cette limace s'auto-décapite et son corps se régénère
«Sacoglossane». Retenez ce nom pour briller en société, car c'est celui d'une limace de mer capable de séparer sa tête de son corps et vivre sa vie de mollusque en attendant que son anatomie repousse. Pour de vrai, regardez:
Les chercheurs japonais, à l'origine de l'étude, rapporte «The Guardian», ont découvert que le corps de l'invertébré prenait un mois pour repousser. La tête laisse derrière un corps avec son cœur, ses reins, ses intestins et la plupart de ses organes reproducteurs.
Pourquoi perdre la tête?
Les scientifiques pensent que ces limaces de mer ont peut-être développé cette technique, dite «autotomie», pour se débarrasser d'un parasite dans leur corps. Quant à savoir comment ces bestioles survivent sans estomac (et oui il est resté dans leur dépouille), les chercheurs estiment que les limaces de mer utilisent l'énergie de la photosynthèse qui se produit dans les cellules qu'elles ont obtenues à partir des algues qu'elles ont consommées.
Experte des étoiles de mer – également connues pour être capables de faire repousser leurs organes –, Maria Byrne, de l'université de Sydney, éclaire: «Les cellules souches sont présentes chez tous les animaux invertébrés. C'est un mécanisme commun, mais il est perdu chez les animaux supérieurs». C'est le cas par exemple chez l'humain.
D'autres bébêtes «magiques»
Sacoglossane n'est pas la seule capable de se régénérer. Petite liste: