Val Kilmer est mort à Los Angeles à l'âge de 65 ans, rapporte le New York Times. l'acteur américain a succombé à une pneumonie, a précisé au journal sa fille Mercedes Kilmer, ajoutant que son père souffrait aussi depuis 2014 d'un cancer de la gorge dont il s'était, d'après elle, remis.
En 2021, le documentaire Val, principalement issu de ses propres archives, racontait sa brillante carrière à Hollywood puis sa dégringolade avant ce cancer qui l'avait privé de sa voix.
Sa maladie avait été intégrée dans la narration du film Top Gun: Maverick en 2022 avec Tom Cruise. Devenu amiral de l'armée de l'air américaine dans ce second épisode, «Iceman» incarné par Kilmer est un personnage clé du premier Top Gun qui avait lancé sa carrière en 1986.
Il joua aussi le chanteur Jim Morrison dans The Doors d'Oliver Stone en 1991 et un braqueur de banques dans Heat de Michael Mann en 1995, un autre énorme succès mondial dans les salles où il donne la réplique à Robert De Niro et Al Pacino.
La même année, il incarne Bruce Wayne/Batman dans Batman Forever de Joel Schumacher.
Le documentaire Val avait été réalisé avec nombre de vidéos personnelles de l'artiste, qui vivait avec une caméra depuis son enfance, montrant notamment de nombreuses scènes inédites de ses plus grands succès au cinéma.
Des images montrent aussi une dispute entre Val Kilmer et le réalisateur John Frankenheimer sur le tournage de L'île du Dr Moreau (1996), un flop qui a marqué le début du déclin de la star. Il avait depuis la réputation d'avoir un caractère supposément emporté, mais aussi une personnalité «touchante» selon la presse spécialisée.
Val Kilmer a été le plus jeune élève à faire son entrée à la prestigieuse Julliard School à New York. Alors qu'il ambitionnait de faire des films sérieux, il s'est surtout retrouvé à jouer dans des blockbusters, avant des échecs commerciaux. (jzs/afp)
