Neuchâtel casse le prix des abonnements et les ventes explosent
Trois mois après son lancement, le rabais de 66% a déjà permis de vendre 2300 abonnements de transports publics supplémentaires à des Neuchâtelois de moins de 25 ans. Les bons de réduction ont été utilisés par plus de 15 000 personnes. Près de la moitié d'entre elles a profité de l'offre pour acquérir un abonnement ou élargir leur abonnement existant.
Entre juillet et septembre, environ 2300 abonnements annuels Onde verte supplémentaires ont été vendus aux moins de 25 ans par rapport à la même période en 2025, générant près de 2 millions de francs de recettes additionnelles pour la communauté tarifaire, a indiqué mardi le canton de Neuchâtel.
Une première enquête de suivi a été menée cet été auprès des 18 à 25 ans, pour mieux cerner les premiers effets de la mesure sur les habitudes de mobilité. Dans le détail, 46% des personnes sondées ont profité de l’offre pour élargir leur accès aux transports publics, soit pour acquérir un abonnement alors qu’elles n’en possédaient pas auparavant (21%), soit pour étendre leur abonnement à des zones supplémentaires (14%) ou bénéficier de prestations complémentaires (11%).
Parmi les jeunes en emploi ou au chômage ayant répondu à l’enquête, 44% ont acquis un abonnement alors qu’ils n’en possédaient pas. Par ailleurs, 43% des personnes interrogées ont profité du rabais pour renouveler leur abonnement habituel à moindre coût.
L’enquête montre également que la mesure ne profite pas uniquement aux jeunes qui dépendent des transports publics pour se déplacer. Elle touche aussi des personnes titulaires du permis de conduire et disposant, au moins partiellement, d’un véhicule. Par ailleurs, 26% des personnes interrogées déclarent avoir l'intention d'utiliser davantage les transports publics pour se rendre au travail ou sur leur lieu de formation, et 27% pour leurs loisirs.
L’enquête a également permis d’identifier les principaux freins à l’utilisation des transports publics: le prix du billet arrive en tête, suivi des éléments liés à l’offre, puis du confort et du sentiment d’insécurité.
Des effets à mesurer sur la durée
«En réduisant significativement le coût des abonnements, la mesure répond donc directement à l’une des principales attentes des jeunes. Ces premiers résultats sont particulièrement encourageants à un âge où se pose souvent la question de l’acquisition d’un premier véhicule. Ils devront maintenant être confirmés dans la durée», a précisé le canton.
Une deuxième enquête sera menée à l’été 2027, notamment auprès des mêmes personnes, afin de mesurer l’évolution effective de leurs habitudes de mobilité et les effets de la mesure sur la fréquentation des transports publics.
Le succès de la mesure se reflète également dans les montants engagés. Sur les 14,5 millions de francs prévus pour les deux années du projet-pilote, 5,8 millions ont déjà été mobilisés. «Ce montant s'explique notamment par la forte demande enregistrée à la rentrée scolaire, période durant laquelle se concentre traditionnellement une grande partie des renouvellements d'abonnements», a ajouté le canton.
Adoptée par le Grand Conseil le 24 mars 2026, la mesure est entrée en vigueur dès le 1er juillet, à peine trois mois plus tard. (ats/mrs)