Esclavage à Genève: ces milliardaires romands risquent très gros
Condamnés à de lourdes peines de prison en première instance, les Hinduja espèrent désormais obtenir le sursis complet. Le Ministère public réclame, lui, des sanctions plus sévères.
Cette fois, Prakash Hinduja, 81 ans, et son épouse Kamal, 78 ans, sont présents devant les juges, aux côtés de leur fils, de leur belle-fille et d'un ancien homme de confiance, rapporte Le Temps. Les parents avaient été condamnés par défaut à quatre ans et demi de prison pour usure par métier. Leur fils et leur belle-fille avaient écopé de quatre ans. Le parquet réclame désormais une condamnation pour traite d'êtres humains.
Les domestiques, recrutés en Inde, étaient rémunérés en moyenne 325 francs par mois, versés en roupies dans leur pays. Selon le premier jugement, leurs salaires étaient inférieurs de près de 90% au minimum prévu dans la branche, compte tenu des horaires imposés, rappelle le quotidien genevois. Certains employés avaient été logés dans un abri antiatomique sans fenêtre, puis dans des chambres sommaires. Ils travaillaient du matin jusqu'à tard le soir, sans congé.
Devant les juges, Prakash Hinduja affirme ignorer les détails des conditions de travail. «Ces employés revenaient chez nous, donc ils étaient satisfaits. Tous ceux qui travaillaient pour nous étaient contents», assure-t-il. «Si nous avons violé les lois suisses, je le regrette. Mais en toute conscience et selon ma foi, j'ai agi pour le mieux.» La présidente de la Cour le rappelle à ses responsabilités:
Interrogé sur sa fortune, le milliardaire, naturalisé suisse et établi à Genève depuis les années 80, comme le relève la Tribune de Genève, est incapable de la chiffrer. Il reconnaît toutefois payer 50 000 euros de loyer mensuel pour son appartement à Monaco. A la question du procureur lui demandant s'il paie des impôts quelque part dans le monde, il répond: «Non.»
Son épouse assure également ne pas connaître les salaires des domestiques. «Je ne parlais pas du salaire, juste des tâches à accomplir», explique-t-elle au sujet des recrutements.
Le couple avait pourtant déjà été condamné en 2007 à une amende de 10 000 francs pour des infractions liées à l'emploi de personnel domestique. Kamal Hinduja affirme n'en avoir entendu parler que récemment.
Si un arrangement de 2,6 millions de francs a fait se retirer les trois dernières parties plaignantes de la procédure, le parquet réclame aujourd'hui un peu plus de 3,5 millions de francs au titre des économies réalisées sur les salaires et les charges sociales.
Les débats se poursuivent cette semaine devant la Cour d'appel genevoise. Les prévenus bénéficient de la présomption d'innocence concernant les accusations encore examinées en appel. (hun)