Rich Men North of Richmond – Arbeiter-Protestsong oder Rechtsaussen-Hit?

Analyse

Wird hier ein viraler Folk-Song von Rechtsaussen vereinnahmt?

Hier einige Fakten zu Oliver Anthonys «Rich Men North of Richmond», der aktuell viral geht.

Oliver Baroni

Ein Folksong, alleine mit Stimme und Gitarre vorgetragen, geht gerade viral und toppt die iTunes-Country-Charts. Oliver Anthonys «Rich Men North of Richmond» ging vor 7 Tagen online, zählt aber bereits jetzt mehr als 14 Millionen Views auf YouTube. Ein grosser Teil dieses Online-Erfolgs ist wohl damit zu erklären, dass einflussreiche rechte Influencer wie Joe Rogan den Song gelobt und geteilt haben.

Hier der Song:

«Rich Men North of Richmond» von Oliver Anthony: 14 Millionen Views auf YouTube, 3,7 Millionen Streams auf Spotify, Nr. 1 in den iTunes Country-Charts (Stand 16.8.2023).

Wer ist Oliver Anthony?

Der ehemalige Fabrikarbeiter Oliver Anthony lebt in der Kleinstadt Farmville im US-Bundesstaat Virginia, etwas mehr als eine Stunde von der Staatshauptstadt Richmond entfernt. Laut dem YouTube-Kanal radiowv lebt er mit seinen drei Hunden auf einem Stück Land und plant, das Grundstück in einen kleinen Bauernhof mit Viehzucht zu verwandeln. Anthony begann 2021 das Songwriting ernst zu nehmen, nachdem er laut Eigenbekunden «zu viele Nächte damit verschwendet hatte, high zu werden und mich zu betrinken».

Worum geht es in «Rich Men North of Richmond»?

Stilistisch lässt sich der Song in die lange Tradition von Arbeiter-Protestsongs und Klageliedern der Unterschicht einreihen, wie sie in der nordamerikanischen Musikkultur seit jeher existieren.

Songtext: «Rich Men North of Richmond»

I’ve been sellin’ my soul, workin’ all day
Overtime hours for bullshit pay
So I can sit out here and waste my life away
Drag back home and drown my troubles away
It’s a damn shame what the world’s gotten to
For people like me and people like you
Wish I could just wake up and it not be true
But it is, oh, it is
Livin’ in the new world with an old soul
These rich men north of Richmond
Lord knows they all just wanna have total control
Wanna know what you think, wanna know what you do
And they don’t think you know, but I know that you do
‘Cause your dollar ain’t shit and it’s taxed to no end
‘Cause of rich men north of Richmond
I wish politicians would look out for miners
And not just minors on an island somewhere
Lord, we got folks in the street, ain’t got nothin’ to eat
And the obese milkin’ welfare
Well, God, if you’re 5 foot 3, and you’re 300 pounds
Taxes ought not to pay for your bags of fudge rounds
Young men are puttin’ themselves six feet in the ground
‘Cause all this damn country does is keep on kickin’ them down
Lord, it’s a damn shame what the world’s gotten to
For people like me and people like you
Wish I could just wake up and it not be true
But it is, oh, it is
Livin’ in the new world with an old soul
These rich men north of Richmond
Lord knows they all just wanna have total control
Wanna know what you think, wanna know what you do
And they don’t think you know, but I know that you do
‘Cause your dollar ain’t shit and it’s taxed to no end
‘Cause of rich men north of Richmond
I’ve been sellin’ my soul, workin’ all day
Overtime hours for bullshit pay

Songtext auf Deutsch:

Ich verkaufe meine Seele, schufte den ganzen Tag
Mache Überstunden für beschissene Bezahlung
Nur damit ich nachher hier sitzen und mein Leben verschwenden kann
Ich schleppe mich nach Hause und ertränke meine Sorgen
Es ist eine verdammte Schande, was aus der Welt geworden ist
Für Leute wie dich und mich
Ich wünschte, ich könnte einfach aufwachen und alles wäre nicht wahr
Aber es ist, oh, es ist wahr
Ich lebe hier in der Neuen Welt mit meiner alten Seele
Diese reichen Männer nördlich von Richmond
Gott weiss, sie wollen alle nur die totale Kontrolle
Wollen wissen, was du denkst, wollen wissen, was du tust
Und sie glauben nicht, dass du Bescheid weisst
Ich aber glaube, du weisst Bescheid
Denn dein Dollar ist nichts wert, und er wird ohne Ende besteuert
Wegen reicher Männer nördlich von Richmond
Ich wünschte, die Politiker würden sich mehr um Bergarbeiter kümmern
Und nicht nur um Minderjährige auf irgendeiner Insel
Gott, wir haben Leute auf der Strasse, die nichts zu essen haben
Und daneben Fettleibige, die Sozialhilfe schmarotzen
Nun, wenn du 1,60 m gross bist und 140 Kilo wiegst, dann sollten deine Karamellbonbons nicht von Steuern bezahlt sein
Junge Männer begehen Suizid, weil dieses verdammte Land sie nur immer wieder herunterstösst
Herr, es ist eine verdammte Schande, was aus der Welt geworden ist
Für Leute wie dich und mich
Ich wünschte, ich könnte einfach aufwachen und alles wäre nicht wahr
Aber es ist, oh, es ist
Ich lebe hier in der Neuen Welt mit meiner alten Seele
Diese reichen Männer nördlich von Richmond
Gott weiss, sie wollen alle nur die totale Kontrolle
Wollen wissen, was du denkst, wollen wissen, was du tust
Und sie glauben nicht, dass du Bescheid weisst
Ich aber glaube, du weisst Bescheid
Denn dein Dollar ist nichts wert und wird ohne Ende besteuert
Wegen reicher Männer nördlich von Richmond
Ich verkaufe meine Seele, schufte den ganzen Tag
Mache Überstunden für beschissene Bezahlung

Die politische Rechte ist begeistert

Oliver Anthonys Song wurde von diversen populären Persönlichkeiten der politisch rechten Szene geteilt. Podcaster Joe Rogan etwa:

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Auch Blogger und Anti-Transgender-Aktivist Matt Walsh postete auf dem Portal X (vormals Twitter): «Der Grund, warum dieses Lied bei so vielen Menschen Anklang findet, ist nicht politisch. Es ist, weil das Lied roh und authentisch ist. Anderswo werden wir von der Künstlichkeit erstickt.»

Und wo steht Oliver Anthony politisch?

«Ich stehe ziemlich haargenau in der Mitte des politischen Spektrums und dies schon immer. Ich kann mich daran erinnern, wie, als ich jünger war, die Konservativen einen Krieg wollten und ich das nicht verstehen konnte, und ich erinnere mich an viele der Kontroversen, als die Linken das Amt übernahmen. Und am Ende scheint es, als dienten beide Seiten demselben Meister, und dieser Meister ist nicht jemand, der sich um die Menschen in diesem Land sorgt.»
_(YouTube)

Weshalb ist «Rich Men North of Richmond» kontrovers?

Zwei Songpassagen werden in den sozialen Medien oftmals zitiert. In einer spricht Anthony das in rechten Kreisen oft vorgebrachte Konzept des ‹Sozialschmarotzens› an:

«Lord, we got folks in the street, ain’t got nothin’ to eat
And the obese milkin’ welfare
Well, God, if you’re 5 foot 3, and you’re 300 pounds
Taxes ought not to pay for your bags of fudge rounds»

«Gott, wir haben Leute auf der Strasse, die nichts zu essen haben
Und daneben Fettleibige, die Sozialhilfe schmarotzen
Nun, wenn du 1,60 m gross bist und 140 Kilo wiegst, dann sollten deine Karamellbonbons nicht von Steuern bezahlt sein»

(Symbolbild)Bild: AP/AP

Ebenfalls spricht Anthony offenbar den Missbrauch von Minderjährigen durch Jeffrey Epstein auf dessen privater Insel an:

«I wish politicians would look out for miners
And not just minors on an island somewhere»

«Ich wünschte mir, die Politiker würden sich mehr um Bergarbeiter kümmern
Und nicht nur um Minderjährige auf irgendeiner Insel»

Wie weiter?

Ein Song über soziale Ungerechtigkeit wird immer einen universellen Reiz haben. Auch in den Schweizer sozialen Medien wird «Rich Men North of Richmond» geteilt. Oliver Anthony spricht Menschen auf der ganzen Welt an, weil er glaubwürdig ist. Da singt ein Büezer-Jedermann alleine, einzig von einer billigen Gitarre begleitet, über eine für ihn gelebte Realität: Das durchschnittliche Jahreseinkommen pro Haushalt in Farmville, Virginia, wo Oliver Anthony lebt, beträgt lediglich 26'000 Dollar.

Objektiv gesehen dürfte der Songinhalt von rechten wie von linken Kreisen Applaus erhalten. Letzteres dürfte sich aber in Grenzen halten, da die Rechte lautstark den Song für sich beansprucht. So bleibt zu beobachten, wie sehr sich Oliver Anthony politisch instrumentalisieren lässt.