Ah, Amsterdam, son quartier rouge, ses coffee shops (des cafés où l'on peut acheter et consommer du cannabis), voilà qui donne, en plus de son charme indéniable, une bonne raison à des millions de touristes du monde entier de se rendre dans la cité néerlandaise aux cent canaux.
Cependant, les activités - nocturnes ou diurnes - qui font la joie des visiteurs en goguette sont une épine dans la sérénité des riverains. Ces derniers se plaignent que la ville attire des dealers du monde entier, et estiment que l'abus de drogues et d'alcool fait augmenter le taux de criminalité.
La ville a donc tranché: il sera bientôt illégal de fumer du cannabis dans la rue au sein du vieux centre-ville d’Amsterdam, qui comprend le quartier rouge. La nouvelle réglementation, qui vise à améliorer la qualité de vie des résidents, entrera en vigueur à la mi-mai. Elle fait suite à l’initiative citoyenne «Amsterdam a le choix», qui avait reçu 30 000 signatures en 2020. Les travailleurs du sexe sont également concernés; ils devront fermer leurs établissements à 3 heures du matin.
Le conseil municipal a en outre annoncé jeudi que les restaurants et les bars devront fermer à 2 heures du matin les vendredis et samedis et qu'aucun nouveau visiteur ne sera autorisé à pénétrer dans le quartier de la vieille ville après 1h du matin.
La nouvelle mouture a obtenu le consentement de presque tous les conseillers municipaux de la cité. En cause, une politique plus stricte qui s'est progressivement imposée ces dernières années.
Actuellement, la vente d'alcool dans les boutiques, les magasins de spiritueux et les cafés du quartier rouge est illégale du jeudi au dimanche après 16 heures. Avec le nouveau cadre, le conseil municipal demandera aux vendeurs de retirer complètement l'alcool de leur devanture pendant cette période, ou de le cacher.
Quant à la question du cannabis, la possession, la production ou le commerce de drogues constituent un délit selon les lois en vigueur aux Pays-Bas. Cependant, les Néerlandais appliquent une politique de tolérance qui autorise les coffee shops à vendre du cannabis dans des conditions strictes. L'une de celles-ci est que les coffee shops ne doivent pas causer de nuisances ni attirer les toxicomanes étrangers.
Outre les nouvelles lois, le conseil municipal d'Amsterdam lancera au printemps une campagne «stay away» (restez à l'écart) visant les touristes qui se rendent dans la capitale pour se droguer, boire de l'alcool ou avoir des relations sexuelles.
(jod)