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Le président américain Joe Biden a présenté jeudi un plan «courageux et ambitieux» pour renforcer la lutte contre le Covid-19 aux Etats-Unis. La vaccination sera notamment obligatoire pour des millions de salariés des secteurs public et privé.
Cette nouvelle «stratégie», déclinée en six volets, vise à convaincre les 80 millions d'Américains encore non vaccinés. Elle intervient alors que Joe Biden a subi cet été plusieurs revers sur les fronts sanitaire, économique et politique, ponctués par une avalanche de critiques sur sa gestion des évacuations de civils d'Afghanistan à la fin août, en plein chaos après le retour au pouvoir des talibans.
Le locataire de la Maison-Blanche a signé un décret obligeant les quelque quatre millions d'employés fédéraux à se faire vacciner, sans possibilités désormais d'échapper à la seringue en se faisant tester régulièrement:
Le discours de Joe Biden intervient dans un contexte de regain épidémique depuis le début de l'été à cause du variant Delta, alors qu'une partie des Américains restent réticents ou opposés à se faire vacciner. Des responsables républicains ont dénoncé une «folie» et un plan «inconstitutionnel», notamment concernant les grandes entreprises.
La Maison-Blanche a déjà imposé la vaccination aux militaires et au personnel de maisons de retraite recevant des subventions fédérales. Les employés fédéraux avaient jusqu'ici le choix entre se faire vacciner ou se soumettre à des tests réguliers ainsi qu'à diverses mesures restrictives.
Les Etats-Unis, où 53,3% de la population est entièrement vaccinée selon les autorités sanitaires, sont le pays ayant enregistré le plus de décès liés au nouveau coronavirus au monde, avec plus de 653 000 morts. (ats/jch)
