La nouvelle Tesla est folle
Tesla a présenté une voiture de sport capable de parcourir de courtes distances dans les airs grâce à des propulseurs. Le nombre d'exemplaires qui seront produits reste toutefois incertain.
Lors de sa présentation à Waco, au Texas, la Tesla Roadster a notamment survolé d'autres modèles stationnés du constructeur automobile électrique en effectuant un tonneau, grâce à ses propulseurs à gaz froid. La voiture de sport entrera en production en 2028 et sera disponible à l'achat, a annoncé le patron de Tesla, Elon Musk.
Aucun prix n'a été communiqué. Toutefois, la réservation de la version «Thrust» du Roadster, capable d'accélérer plus rapidement grâce à ses propulseurs, coûte déjà 250 000 francs au total. Un premier versement de 5000 francs est exigé, suivi de 245 000 francs supplémentaires dans un délai de dix jours.
Sur son site Internet, Tesla précise uniquement que les 5000 premiers francs sont intégralement remboursables. Lors de la présentation, le Roadster est passé de 0 à 60 miles par heure (près de 96,6 km/h) en 0,81 seconde. Le modèle de série sera encore plus rapide, a promis le milliardaire de la tech.
Mystère sur le nombre de véhicules produits
La version «Rocket», qui peut également voler grâce à des propulseurs supplémentaires, ne sera accessible que sur invitation de Tesla, selon le site Internet du constructeur. Celui-ci précise toutefois que le vol n'est pas autorisé sur la voie publique et que cette version pourrait ne pas être disponible dans toutes les régions.
Le nombre de véhicules équipés de propulseurs à gaz froid que Tesla compte produire reste inconnu. La réservation de la version «Performance», dépourvue de propulseurs, nécessite un versement total de 50 000 francs.
Aux Etats-Unis, les montants sont identiques, mais exprimés en dollars. Tous les Roadster devraient être équipés d'un système d'aspiration destiné à améliorer leur adhérence à la route. Lors de la présentation, ce dispositif a permis à la voiture de rester suspendue à l'envers sur une rampe.
Le dernier véhicule Tesla conduit par des humains
Outre Tesla, Elon Musk dirige également l'entreprise spatiale SpaceX, qui possède une grande expertise dans les systèmes de propulsion. Depuis quelque temps, des spéculations circulent sur une éventuelle fusion des deux entreprises.
Chez Tesla, Elon Musk a annoncé vouloir privilégier la conduite autonome et les robots humanoïdes plutôt que la vente traditionnelle de voitures. Le Roadster devrait être le dernier véhicule Tesla encore conduit par des humains, a-t-il déclaré.
Certains concurrents et experts émettent toutefois des doutes sur la fiabilité du système de conduite autonome de Tesla. Elon Musk entend en effet s'appuyer exclusivement sur des caméras comme capteurs, renonçant aux radars laser, plus coûteux, qui permettent de détecter les éléments de l'environnement.
Elon Musk avait initialement présenté un prototype du Roadster dès 2017, promettant à l'époque un lancement de la production en 2020. (jzs/sda)