Les autorités égyptiennes ont annoncé mardi avoir arrêté trois personnes qui avaient tenté de voler à l'aide d'une grue une statue millénaire de 10 tonnes du pharaon Ramsès II. La tentative de vol a eu lieu dans l'ancienne cité méridionale d'Assouan.
Le parquet a «ordonné la mise en détention de trois accusés pendant quatre jours dans l'attente de l'enquête». «Trois personnes ont été arrêtées en possession d'outils de creusement manuels et d'équipement lourd, une grue», qu'elles avaient utilisés pour tenter de «soulever la statue et d'excaver les antiquités de la région», a indiqué la police.
L'autorité des antiquités d'Assouan a prouvé «l'ancienneté [de la statue, ndlr] et l'a attribuée à Ramsès II, avec un poids d'environ 10 tonnes», ajoute le communiqué.
Ramsès II, l'un des plus célèbres pharaons de la XIXe dynastie, a régné pendant 67 ans. Il était connu comme un grand guerrier et un bâtisseur prolifique qui a ordonné la construction de temples dans toute l'Egypte.
Au cours de la dernière décennie, l'Egypte a récupéré environ 29 000 antiquités qui avaient été emportées illégalement à l'étranger. (ats/afp)
