Dimanche, des inondations et crues soudaines provoquées par des pluies torrentielles ont semé le chaos dans les zones situées entre Florès, en Indonésie, et le Timor oriental. La catastrophe pousse, depuis, des milliers de personnes à rechercher un abri dans des centres d'accueil.
La tempête qui se dirige vers l'Australie a tué au moins 86 personnes en Indonésie et 71 sont portées disparues, tandis que 27 ont péri au Timor oriental. La plupart des décès ont eu lieu à Dili, la capitale, qui a été inondée, l'esplanade devant le palais présidentiel ayant même été transformée en étang de boue.
Dans l'est de l'île indonésienne de Florès, de nombreuses maisons, routes et ponts étaient recouverts de boue, ce qui compliquait la tâche des sauveteurs tentant d'atteindre les zones les plus touchées.
Des habitants pris de panique se sont rués dans des centres d'accueil tandis que d'autres se sont dispersés «un peu partout», à la recherche «de médicaments, de nourriture, de couvertures», comme l'explique Alfons Hada Bethan, chef de l'agence de gestion des catastrophes de Florès oriental.
Indonésie : des inondations font plus de quarante de morts sur l’île de Florès https://t.co/nNUufxN3M6 pic.twitter.com/6MFyyRCChu
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A Lembata, une île située à mi-distance entre Florès et Timor, les accès routiers ont été coupés, ce qui a obligé les autorités à déployer des machines de chantier pour rouvrir les routes. Certains villages situés sur des hauteurs ont en partie été emportés vers le littoral dans des glissements de terrain. Des images ont montré des habitants allant pieds nus, pataugeant dans la boue pour évacuer des victimes sur des civières de fortune.
Lebih 75 orang terbunuh manakala berpuluh yang lain hilang dalam kejadian banjir kilat dan tanah runtuh yang melanda Timor Timur, Indonesia.#GetaranMY | #Global | #Indonesia https://t.co/piA1YaCHgQ
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Les glissements de terrain et les crues subites sont courants dans l'archipel indonésien, notamment à la saison des pluies. Mais les défenseurs de l'environnement soulignent que la déforestation favorise ces catastrophes.
En janvier, 40 Indonésiens avaient trouvé la mort lors d'inondations qui ont touché la ville de Sumedang, dans l'ouest de Java. L'agence nationale de gestion des catastrophes estime que 125 millions d'Indonésiens, soit environ la moitié de la population de l'archipel, vivent dans des régions à risque de glissements de terrain. (ats/mndl)
