Tornades: 64 personnes sont mortes dans le seul Etat du Kentucky
Au moins 64 personnes sont mortes lors du passage de tornades dans le seul Etat américain du Kentucky, selon un nouveau bilan provisoire. Celui-ci porte à au moins 79 le nombre de personnes tuées dans le sud et le centre des Etats-Unis lors de cet épisode météorologique.
«Le décompte le plus précis que nous ayons ce matin est de 64 habitants du Kentucky» décédés, a déclaré lors d'une conférence de presse le gouverneur de l'Etat Andy Beshear, disant s'attendre à ce que ce chiffre augmente pour atteindre «plus de 70, peut-être même 80».
Il avait estimé au cours du week-end que le nombre de victimes pourrait dépasser «la centaine». Les personnes décédées avaient entre 5 mois et 86 ans, a dit Beshear.
En outre, 14 morts ont été enregistrés dans les Etats voisins du Tennessee, de l'Illinois, du Missouri et de l'Arkansas.
Etat de catastrophe majeure
Dans le Kentucky, la petite ville de Mayfield a été très durement frappée par la tornade, notamment une fabrique de bougies entièrement détruite et où les autorités redoutaient un très lourd bilan.
🌪 Imaginez une #tornade traversant une partie de la France, de Paris à Lyon. Cette distance de 400 km a été parcourue par celle qui a tué au moins 80 personnes entre Arkansas, Missouri, Tennessee et #Kentucky. C'est un nouveau #record absolu (précédent : 352 km en 1925)... @LCI pic.twitter.com/otzC4cOU9P
— Guillaume Woznica (@GWoznica) December 11, 2021
Selon le gouverneur, 94 des employés «sont vivants et ont été retrouvés» sur les 110 qui y travaillaient vendredi soir. Mais 8 personnes y sont décédées et 8 restent disparues, a-t-il affirmé. «Nous avons craint que cela soit bien pire», a affirmé Andy Beshear.
Le président américain Joe Biden, qui a déploré «l'une des séries de tornades les pires» de l'histoire du pays, a déclaré dimanche soir l'état de catastrophe majeure dans le Kentucky.
L'Etat a été balayé vendredi soir par l'une des plus longues et plus puissantes tornades jamais enregistrées aux Etats-Unis. Au total, ce sont une trentaine de ces tempêtes qui ont déferlé au même moment sur le sud et le centre du pays. (ats)