Ils n’étaient pas préparés face à «des criminels prêts pour la guerre». Devant une commission du Sénat, mardi, trois ex-responsables de la sécurité du Capitole ont assuré que les services de renseignement avaient sous-estimé la menace des supporteurs de Donald Trump, le 6 janvier. Au cours d’une audition de près de quatre heures, ils se sont également rejeté la responsabilité du retard du déploiement de la garde nationale.
Un rapport du Pentagone daté de trois jours avant l’assaut du Capitole jugeait «faible ou improbable» le risque «d’actes de désobéissance civile» en marge de la manifestation de partisans de Donald Trump.
Témoignant devant un comité du Sénat, les responsables ont déclaré que les émeutiers «s'étaient préparés pour la guerre» avec des armes, des radios et du matériel d'escalade. L'ancien chef de la police du Capitole, Steven Sund, a déclaré qu'il s'était préparé à une manifestation, et non à «un assaut coordonné de style militaire». Quatre personnes sont mortes lors de cette attaque.
Trois des quatre fonctionnaires qui ont témoigné mardi devant la commission de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales ont démissionné à la suite de l'attaque, au cours de laquelle un policier du Capitole a été tué.
Le chef de la police par intérim de Washington DC, Robert Contee, a déclaré aux législateurs, qui tiennent la première audience publique sur l'attaque, qu'il était «stupéfait» par le temps qu'il a fallu au Pentagone pour déployer des troupes de la Garde nationale pour aider à réprimer les émeutes.
Les démocrates accusent l'attaque de constituer une insurrection et ont mis en accusation l'ancien président Donald Trump pour avoir prétendument incité la foule. Il a ensuite été acquitté par le Sénat, devenant ainsi le premier président de l'histoire des Etats-Unis à être avoir subit la procédure de destitution à deux reprises.
Les trois fonctionnaires ont convenu qu'il semblait y avoir un niveau de coordination et de planification de la part de la foule. «Lorsque le groupe est arrivé au périmètre, il n'a agi comme aucun groupe de manifestants que j'avais jamais vu», a déclaré Steven Sund. «Un manque évident de renseignements précis et complets dans plusieurs agences fédérales a contribué à cet événement et non une mauvaise planification par la police du Capitole des États-Unis», a ajouté le vétéran de la police depuis 30 ans
Au moins 200 personnes ont été inculpées pour leur rôle dans la brèche du Capitole. Plus de 140 policiers du Capitole et 65 policiers de Washington ont été blessés au cours de cette mêlée de plusieurs heures. Le policier du Capitole Brian Sicknick a été tué dans des affrontements avec des manifestants. Deux autres policiers du Capitole se sont suicidés dans les semaines qui ont suivi l'émeute. (afp/ga)
