Le jeune militaire américain inculpé pour avoir fait fuiter des documents confidentiels dans un forum en ligne a plaidé mercredi non coupable. Des documents concernant notamment la guerre en Ukraine avaient fuité.
L'homme âgé de 21 ans, recrue de la Garde nationale aérienne, avait été arrêté en avril. En poste sur une base de Cape Cod, près de Boston, où il occupait un rôle de spécialiste en informatique et communication, il est accusé d'avoir publié des informations classifiées sur un groupe de discussions du réseau social Discord, qui ont circulé par la suite sur d'autres réseaux sociaux.
Il doit faire face à six chefs d'inculpation pour détention et diffusion d'informations relevant de la défense nationale. Chacun d'eux est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à 10 ans de prison.
Le jeune homme a comparu mercredi devant un juge à Worcester, dans l'Etat du Massachusetts, et a plaidé non coupable selon des documents judiciaires. Son avocat a demandé à ce qu'il soit libéré dans l'attente du procès, ce que le magistrat a refusé.
Les images de l'arrestation du militaire par la police fédérale à l'extérieur de sa maison familiale avaient fait le tour du monde, quelques jours après les révélations de ces fuites dans la presse américaine.
Les documents secrets avaient notamment révélé les inquiétudes des services de renseignement américains quant à la viabilité d'une contre-offensive ukrainienne contre les forces russes. Ils suggéraient aussi que Washington collecte des renseignements sur ses plus proches alliés, notamment Israël et la Corée du Sud.
L'affaire a mis Washington dans l'embarras et soulevé des questions sur de possibles failles de sécurité, car le jeune militaire disposait d'une habilitation secret défense lui permettant un accès à ces informations sensibles malgré son faible grade. (ats/jch)
