Le Centre national des ouragans des Etats-Unis (NHC) a évalué la tempête Béryl, rétrogradé en tempête tropicale et à l'approche du Texas, dans son dernier bulletin. «Selon ces chiffres, Béryl est redevenu un ouragan. Nous nous attendons à un renforcement supplémentaire avant qu'il ne touche terre sur la côte texane», a expliqué le NHC.
Le NHC a également émis une alerte aux tornades pour certaines zones du Texas, dont Houston, ville de 2,3 millions d'habitants est menacée par la trajectoire prévue de l'ouragan.
Les habitants de Houston doivent savoir «que les conditions dans lesquelles vous vous endormez ce soir ne seront pas les mêmes que celles dans lesquelles vous vous réveillerez demain matin», a-t-il insisté.
Plusieurs zones de la côte texane étaient en état d'alerte dimanche. Béryl devrait toucher terre entre la ville portuaire de Corpus Christi et l'île de Galveston tôt lundi. Des images filmées dans la nuit de dimanche à lundi par un chasseur d'ouragans depuis la localité de Sargent, entre Corpus Christi et Galveston, montraient de fortes pluies et du vent.
Des précipitations allant jusqu'à 380 mm sont attendues dans certaines parties du Texas, a indiqué le centre des ouragans, avertissant que cela pourrait créer des inondations soudaines dans certaines zones.
Les autorités du comté de Nueces, où se trouve Corpus Christi, ont demandé aux touristes venus profiter des plages, de quitter la ville, tandis que le comté voisin de Refugio, qui ne s'est pas encore totalement remis de l'ouragan Harvey en 2017, a émis un ordre d'évacuation obligatoire samedi.
La ville de Galveston, au sud-est de Houston, a ordonné une évacuation volontaire pour certaines zones, des vidéos publiées sur les sociaux montrant des files de voitures sortant de la ville. Le gouverneur par intérim de l'Etat, Dan Patrick, a appelé les Texans à rester en alerte, à écouter les autorités locales et à quitter la zone dangereuse si possible.
«Croyez-moi, vous ne voulez pas être dans un ouragan de catégorie 1», a-t-il ajouté, faisant référence au niveau le plus bas des ouragans, avec des vents compris entre 119-153 kilomètres par heure. La Maison Blanche a indiqué dimanche qu'elle surveillait la situation.
Béryl a laissé au moins sept morts sur son passage dans les Caraïbes et au Venezuela, au faîte de sa puissance.
Premier ouragan de la saison dans l'Atlantique, qui s'étend de début juin à fin novembre, Béryl est exceptionnellement puissant et précoce. Pour les scientifiques, le changement climatique, en réchauffant les eaux des océans, rend plus probable l'intensification rapide des tempêtes et augmente le risque d'ouragans.
(sda/ats/afp)
