La cour d’assises spéciale de Paris a prononcé mardi des peines de 2 à 18 années de prison contre les 8 personnes jugées depuis septembre au procès de l’attentat de Nice, qui avait fait 86 morts le 14 juillet 2016 sur la Promenade des Anglais.
Les cinq magistrats professionnels qui la composent ont reconnu coupables les huit accusés, des proches du chauffeur du camion bélier qui avait foncé sur la foule ou des personnes jugées pour trafic d’armes, et ont retenu la qualification d’association de malfaiteurs terroriste (AMT) contre deux d’entre eux.
Le 14 juillet 2016, peu après le feu d’artifice, à 22h32, le 19 tonnes de location conduit par le terroriste, s’élance depuis l’extrémité ouest de la Promenade des Anglais. Il prend de la vitesse, jusqu’à 90 km/h, ce qui lui permet de forcer un barrage de police placé à l’entrée de la partie réservée au public. Commence alors le carnage.
Le camion va de gauche à droite, grimpe sur le trottoir, revient sur la chaussée. Un homme en scooter monte sur le marchepied du véhicule, tente d’entrer, en vain, dans la cabine du chauffeur. Le terroriste est armé. Il tire sur des policiers, qui ripostent, atteignant les pneus, ainsi que le conducteur, qui décède. Le camion finit par s’immobiliser. Il aura parcouru en tout 1,7 km.
Mohamed Lahouaiej Bouhlel, un Niçois de nationalité tunisienne de 31 ans, avait foncé au volant d'un camion-bélier sur la foule rassemblée Promenade des Anglais avant d'être abattu par la police au terme de sa course meurtrière.
Souvent clairsemée depuis le début des débats le 5 septembre, la salle d'audience «grands procès» du Palais de justice de Paris était pour la première fois bondée mardi.
Des applaudissements ont retenti à l'annonce de la peine infligée à Chokri Chafroud. «Pas de manifestations s'il vous plaît, on est dans un salle d'audience, ce n'est pas admissible», les a tancé le président Raviot, «la justice a besoin de sérénité». La plupart des parties civiles, crispées avant l'annonce du verdict, affichaient un large sourire en sortant de la salle d'audience:
Les cinq autres accusés ont été reconnus coupables de délits de droit commun (trafic d'armes ou association de malfaiteurs) et condamnés à des peines de deux à huit ans d'emprisonnement. (ats/cru/jch)
