Les chanteuses Björk et Rosalía sortiront, ce jeudi 9 novembre, une chanson pour dénoncer la pisciculture industrielle qui menace les écosystèmes islandais.
Les bénéfices seront reversés à l'association Aegis que Björk a créée avec d’autres activistes islandais.
Pourquoi un tel projet? Parce qu'en Islande, malgré le fait que l'aquaculture fasse l'objet de critiques depuis un certain temps, le saumon d'élevage est toujours en plein essor. C'est un commerce lucratif et les produits de la pêche sont l'un des principaux produits d'exportation islandais.
Aujourd'hui, à l'est du pays, il n'existe pas de Fjord – ces grandes falaises qui referment un cours d’eau ou un bras de mer – sans élevage.
La plupart des poissons sont élevés dans des bassins marins ouverts. Les activistes animaliers parlent «d'élevage de masse sous l'eau».
Des images prises par des drones dans des cages marines de la région isolée des Fjords de l'Ouest donnent un aperçu effrayant des coulisses de l'élevage. On y voit des saumons gravement malades, victimes d'une forte infestation de poux.
De nombreux animaux ont dû être tués prématurément. Les défenseurs de l'environnement estiment qu'environ un million de poissons sont morts ou ont été tués. Des chiffres qui n'ont pas été confirmés officiellement.
Selon le vétérinaire Trygve Poppe, qui s'est exprimé dans The Guardian:
Les poux de saumon (Lepeophtheirus salmonis) se nourrissent du mucus, de la peau et du sang des saumons. Les parasites vivent de préférence sur la tête des poissons, où ils font de véritables trous dans la peau. Les plaies ouvertes peuvent provoquer une infection douloureuse. De nombreux poissons meurent alors dans d'atroces souffrances. Dans les cas extrêmes, des décès massifs peuvent survenir.
Pour le vétérinaire Trygve Poppe:
La médecin spécialisée dans les maladies des poissons, Berglind Helga Bergsdóttir, se dit également choquée par l'ampleur de l'infestation parasitaire. «L'Islande n'avait encore jamais connu une telle infestation de poux», explique-t-elle. Les plaies auraient pu être agrandies par des bactéries.
«Il est possible que les poux aient muté, peut-être à cause de médicaments», explique Trygve Poppe. En effet, malgré le fait que les éleveurs mélangent souvent la nourriture pour poissons avec des médicaments anti-poux, cela ne suffit pas toujours, car les parasites développent vite une résistance.
En août 2023, la fuite de plus de 3500 saumons d'une ferme piscicole d'élevage – Arctic Fish, l'une des plus grandes d'Islande – a déclenché des protestations dans le pays.
Car le problème, comme l'a rappelé l'office vétérinaire islandais, c'est que l'ADN des poissons sauvages s'est détérioré à la suite de cet incident. En effet, les poissons d'élevage sont plus agressifs et moins intelligents face à leurs ennemis. Lors d'un croisement, ces caractéristiques sont transmises, ce qui entraîne une diminution des chances de survie des poissons sauvages.
Un autre danger est la transmission de parasites: lorsqu'un poisson d'élevage malade s'échappe, il risque de transmettre ses parasites aux poissons sauvages. Graham Lawton, biochimiste et rédacteur du magazine scientifique The Scientist, a écrit à ce sujet:
(Traduit et adapté par Chiara Lecca et Alyssa Garcia)
