Shamsud-Din Bahar Jabbar, le suspect décédé de l'attaque au véhicule-bélier à la Nouvelle-Orléans qui a fait au moins 15 morts mercredi, était «inspiré» par le groupe Etat islamique. Il se serait radicalisé ces dernières années.
Agent immobilier et ancien militaire, l'homme était un citoyen américain né au Texas et âgé de 42 ans.
Le président américain, Joe Biden, a expliqué que «quelques heures à peine avant l'attaque», le suspect avait «publié sur les réseaux sociaux des vidéos indiquant qu'il était inspiré par l'Etat islamique» et témoignant d'un «désir de tuer».
Son frère, Abdur Jabbar, qui s'est confié au New York Times, parle plutôt de lui comme d'«un amour, un gars sympa, un ami, très intelligent, attentionné».
Il indique que le suspect s'était converti à l'islam à un jeune âge, soulignant:
Un ami de jeunesse également joint par le quotidien new-yorkais, Chris Pousson, se souvient d'une personne qui ne «créait pas de problèmes, avait de bonnes notes».
Racontant avoir repris contact avec lui en 2017 via les réseaux sociaux, ce militaire retraité indique qu'il «n'a jamais été menaçant, mais on pouvait voir qu'il était devenu vraiment intense quant à sa foi».
Dans une vidéo datant de 2020, depuis retirée des réseaux sociaux, le suspect vante avec un accent du sud des Etats-Unis ses services d'agent immobilier et vante ses mérites.
«Bonsoir. Je suis Shamsud-Din Jabbar, gestionnaire immobilier (...). Je suis né et j'ai grandi à Beaumont, au Texas, et je vis maintenant à Houston. Je suis resté ici toute ma vie, à l'exception de mes voyages pour l'armée», raconte-t-il fièrement sur son passé militaire.
Il dit avoir travaillé pour l'armée dans les secteurs des «ressources humaines» et de l'«IT» (informatique).
Dans cette vidéo, il pose devant un écran sur lequel est écrit en grand: «Discipline».
Le FBI a précisé qu'il avait quitté l'armée de manière «honorable».
Le ministère de la Défense a souligné qu'il avait été dans l'armée de 2007 à 2015, avec notamment un déploiement en Afghanistan de 2009 à 2010, terminant sergent-chef. Il a également été réserviste de 2015 à 2020.
Dans sa vidéo, Shamsud-Din Jabbar dit avoir «appris» dans l'armée «ce que signifie être réactif et prendre tout au sérieux (...) pour s'assurer que les choses se passent sans problème».
Son casier judiciaire comprend deux inculpations pour des infractions mineures: un vol en 2002 et conduite avec un permis non valide en 2005, selon le New York Times.
Le quotidien rapporte aussi que Jabbar a été marié deux fois et qu'il était en instance de divorce en 2022, faisant part de difficultés financières dans une lettre à l'avocat de son épouse. Selon le journal, il dit avoir perdu 28 000 dollars dans son agence et propose de vendre leur maison et de partager le fruit de la vente.
Jabbar avait obtenu un diplôme en informatique à l'université de l'Etat de Géorgie (Georgia State) après avoir passé deux ans à étudier entre 2015 et 2017, a affirmé un porte-parole de l'université à l'AFP. (tib/ats)
