Un des fils du baron mexicain de la drogue Joaquin «El Chapo» Guzman, Ovidio Guzman Lopez, a plaidé lundi devant la justice américaine non coupable de multiples accusations de trafic de drogue, de blanchiment et de détention d'armes. Il est suspecté d'avoir pris avec ses frères les rênes du cartel Sinaloa après la condamnation de son père.
Extradé vendredi par le Mexique qui le détenait depuis plus de huit mois, l'homme de 33 ans a plaidé non coupable de l'ensemble des charges retenues contre lui devant un tribunal fédéral à Chicago (nord), a précisé le ministère américain de la justice dans un communiqué.
Il est poursuivi pour s'être, selon les autorités américaines, livré de mai 2008 à octobre 2021 à une «entreprise criminelle de trafic de drogue». Il est accusé d'avoir participé à l'importation aux Etats-Unis de cocaïne, d'héroïne, de méthamphétamines et de marijuana. Le prévenu a été placé en détention sans possibilité de caution, a indiqué le ministère.
A la suite de l'arrestation en 2016 puis de l'extradition vers les Etats-Unis en 2017 d'«El Chapo», jusqu'alors considéré comme le trafiquant de drogue le plus puissant au monde, l'homme âgé de 33 ans et ses trois frères avaient pris le contrôle du cartel de Sinaloa, au détriment d'anciens associés de leur père, selon la même source.
Sa capture par les autorités mexicaines en janvier s'est soldée par la mort de 10 militaires et 19 criminels présumés lors d'intenses échanges de tirs à Culiacan, dans le nord-ouest du pays.
L'extradition d'Ovidio Guzman Lopez est intervenue quelques jours après la libération de l'épouse actuelle de son père, Emma Coronel Aispuro, 34 ans, condamnée en novembre 2021 à trois ans de prison aux Etats-Unis.
Ecopant de la réclusion à perpétuité en juillet 2019 à New York, Joaquín Guzman purge pour sa part sa peine dans une prison à haute sécurité dans le Colorado. (ats/jch)
