Au moins 35 personnes voyageant en canot pneumatique vers les îles espagnoles des Canaries se sont noyées, rapportent mercredi les ONG Walking Borders et Alarm Phone. Il y avait probablement 59 personnes à bord du canot.
Une source auprès de la marine espagnole a déclaré que l'une des victimes était un enfant et que 24 personnes avaient pu être secourues dans le cadre de l'opération de sauvetage menée à quelque 140 kilomètres au sud-est de Gran Canaria. Cette opération impliquerait le Maroc et l'Espagne.
Helena Maleno, de Caminando Fronteras, a assuré pour sa part sur son compte Twitter que «trente-neuf personnes étaient mortes» dans ce naufrage «dont quatre femmes et un bébé». Elle assure que l'embarcation demandait à être secourue depuis «plus de douze heures».
Les autorités marocaines n'ont pas réagi dans l'immédiat.
Ce naufrage a eu lieu à 88 milles nautiques, soit un peu plus de 160 km, des côtes sud-est de l'île de Grande Canarie.
Depuis le durcissement des contrôles en Méditerranée, la route migratoire vers les îles Canaries, situées dans l'océan Atlantique au large des côtes du nord-ouest de l'Afrique, est particulièrement empruntée. Les naufrages y sont fréquents, la traversée étant particulièrement dangereuse en raison des forts courants et de l'état des bateaux.
Dans un rapport rendu public fin 2022, Caminando Fronteras avait affirmé que plus de 11 200 migrants étaient morts ou avaient disparu depuis 2018 en tentant de rejoindre l'Espagne. (ag/ats)
