Ces deux mesures constituaient des promesses du président Hakainde Hichilema, élu l'an dernier après des décennies dans l'opposition.
Le président a signé vendredi soir le décret qui supprime ces lois héritées de l'époque coloniale. Il «a approuvé le Code pénal de 2022 qui abolit la peine de mort et le délit pénal de diffamation du président, qui figuraient dans les textes de loi zambiens depuis l'ère pré-indépendance», a déclaré le porte-parole de la présidence dans un communiqué.
Pour le militant de droits Brebner Changala, cette décision représente une étape importante vers l'instauration d'une véritable démocratie.
Il a appelé le président à aller plus loin encore et à examiner «la loi sur l'ordre public, l'accès à l'information et d'autres lois coloniales». La directrice du Centre for Policy Dialogue, Caroline Katotobwe, s'est félicitée que le chef de l'Etat ait tenu sa promesse électorale.
La transition démocratique lors de l'élection en août 2021 de «HH», opposant de toujours, sur des promesses d'éradiquer une corruption rampante et de ressusciter l'économie, avait suscité un élan d'espoir en Afrique et au-delà.
Protectorat britannique, la Rhodésie du Nord accède à l'indépendance en 1964 sous le nom de Zambie. Aujourd'hui, le pays pauvre et enclavé compte 18 millions d'habitants. (chl/ats)
