C'est dans une cathédrale emplie d'échafaudages et où s'affairent des artisans de tous corps de métiers que la ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, sur place pour la première fois dans ses habits de ministre, a tenu un discours rassurant:
La promesse d'une réouverture en 2024 avait été formulée par le chef de l'Etat, Emmanuel Macron, le soir même du spectaculaire incendie qui avait ravagé l'édifice, le 15 avril 2019.
La semaine dernière, le général Jean-Louis Georgelin, en charge de la restauration de la cathédrale, avait déclaré au Figaro qu'une réouverture à cet horizon était «un objectif tendu, rigoureux et compliqué», sans toutefois remettre en cause le calendrier initial. «Je n'ai jamais dit que l'objectif était remis en cause.»
«Chaque fois que nous rencontrons des difficultés, nous sommes là pour les résoudre», a poursuivi Georgelin, indiquant que son rôle était «de maintenir l'objectif, pas de le remettre en cause».
Il faut dire que le chantier titanesque a dû faire face, dès ses débuts, à de nombreux aléas: fermeture administrative du chantier pendant plusieurs semaines pour cause de plomb, ralentissements dus au Covid-19, intempéries...
L'incendie de Notre-Dame - dont les causes n'ont toujours pas été établies avec certitude - avait provoqué l'effondrement de sa charpente, de sa flèche, de son horloge et d'une partie de sa voûte, ravagées par les flammes.
Les travaux de restauration intérieure ont commencé en mars 2022 dans la cathédrale. D'un budget total de 850 millions d'euros, le chantier est actuellement dans sa deuxième phase, celle de la reconstruction, après une première période de sécurisation/consolidation qui a permis de stabiliser le bâtiment. Si près de 150 millions d'euros ont été dépensés lors de la première phase, plus de 550 sont prévus pour la deuxième phase, a précisé le général Georgelin.
A la rentrée débutera la pose de l'échafaudage de 600 tonnes qui culminera à 100 mètres de hauteur. Objectif: que la flèche de la cathédrale s'élève dans le ciel de Paris d'ici mi-2023.
Suivra une troisième phase de reconstruction extérieure de la cathédrale.
La cathédrale rouvrira-t-elle le 8 décembre, date qui circule dans la presse? Pour l'heure, aucune date n'a été arrêtée, ont affirmé d'une même voix Rima Abdul Malak et Jean-Louis Georgelin. Seule certitude, «la date sera choisie avec le diocèse», a précisé la ministre. (mbr/ats)