«Nous voulons soutenir l'Ukraine dans son parcours européen», a déclaré Ursula von der Leyen lors d'une courte conférence de presse suivant son entretien avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, alors que les combats se poursuivent dans l'Est avec les soldats russes qui ont envahi le pays le 24 février.
«Les discussions d'aujourd'hui vont nous permettre de finaliser notre évaluation d'ici la fin de la semaine prochaine», a-t-elle ajouté, soulignant que les autorités ukrainiennes ont «fait beaucoup» en vue d'une candidature, mais qu'il y a «encore beaucoup à faire», notamment dans la lutte anticorruption.
La cheffe de la Commission européenne doit encore s'entretenir avec le Premier ministre ukrainien Denys Chmygal pour cette visite à Kiev, sa deuxième depuis le début de la guerre, la précédente ayant eu lieu le 8 avril.
«Je suis de retour à Kiev (...) Nous ferons le point sur le travail commun nécessaire à la reconstruction et sur les progrès accomplis par l'Ukraine sur la voie de l'Europe», avait-elle indiqué plus tôt samedi aux journalistes, dont l'AFP, l'accompagnant dans sa visite.
L'Ukraine réclame un «engagement juridique» concret d'ici fin juin de la part des Européens pour obtenir un statut de candidat officiel à l'entrée dans l'UE, mais les 27 restent à ce stade très divisés sur la question.
Si de nombreux pays, principalement en Europe de l'Est, soutiennent une adhésion de l'Ukraine, certains comme les Pays-Bas ou le Danemark, mais aussi l'Allemagne et la France, qui préside l'UE jusqu'à fin juin, sont plus réservés.
Et même si l'Ukraine obtient le «statut de candidat», cela lancera un processus de négociations et de réformes potentielles qui pourrait prendre des années, voire des décennies, avant qu'elle ne soit sur le point d'entrer dans l'UE. Plusieurs Etats de l'UE ont ainsi douché les espoirs de Kiev d'un processus «accéléré».
Lors de sa précédente visite le 8 avril, Ursula von der Leyen avait assuré que l'Ukraine avait un «avenir européen».
(ats/afp)
