Plusieurs blindés livrés par les Occidentaux ont été détruits lors de la contre-offensive ukrainienne lancée mi-juin. Après les chars Leopard 2 venus d'Allemagne, c’est un Challenger 2 britannique qui a été neutralisé dans la région de Robotyne, un village clé repris par les Ukrainiens aux Russes fin août.
Une vidéo publiée sur Telegram a été authentifiée ce mardi 5 septembre par le site Oryx, qui répertorie les pertes des deux belligérants dans le conflit. Un char britannique mis hors service a été identifié. Un autre char de fabrication soviétique - un T-64 détruit- , apparaît aussi à l’image. Cette vidéo est la première preuve visuelle qui confirme l’engagement des chars Challenger 2 sur le front, confirme le média britannique The Guardian.
Surtout, c'est une victoire symbolique pour la Russie. En effet, le ministère de la Défense britannique affirme qu'aucun Challenger 2 n'a jamais été détruit au combat depuis son lancement en 1993. Les engins avaient pourtant déjà servi en Bosnie, au Kosovo et en Irak. Ce serait donc une grande première.
Jusqu’à présent, seuls les Leopard de fabrication allemande avaient été engagés sur le front. D’après le site Oryx, au moins 16 de ces chars allemands ont été perdus.
Lancée mi-juin, la contre-offensive ukrainienne s’est heurtée à une résistance russe plus forte qu’attendu, ce qu'ont reconnu les autorités ukrainiennes elles-mêmes au cours de l’été. Les forces de Kiev ont néanmoins réussi à percer dans ce village de la région de Zaporijjia pris au mois d’août et continuent aujourd’hui d’avancer, atteignant la deuxième ligne de défense russe, au niveau de la localité de Verbove. (sbo)
