L'Organisation des nations unies (ONU) et l'Agence internationale de l'énergie atomique (IAEA) mettent désormais en garde contre le risque d'une catastrophe nucléaire – l'Ukraine et la Russie rejettent toutes deux les accusations selon lesquelles elles seraient responsables de ces attaques.
L'agence de presse russe Interfax a annoncé dimanche que l'armée ukrainienne avait tiré un missile sur le site de la centrale nucléaire de Zaporijjia. L'agence s'est basée sur des informations de l'administration d'occupation de la ville d'Enerhodar, où se trouve la centrale.
La ville fait partie du sud de l'Ukraine, mais a été occupée par les forces russes en mars. Le site de la centrale nucléaire est également sous contrôle russe.
L'Ukraine a immédiatement rejeté les accusations russes. Les autorités ont certes confirmé les tirs, mais ont indiqué que les Russes en étaient responsables.
L'autorité nucléaire ukrainienne Energoatom a indiqué que des centaines de soldats russes s'étaient cachés dans des bunkers peu avant l'explosion. Lors de l'attaque, un dépôt de combustible nucléaire usé aurait été touché et des capteurs de mesure des radiations auraient été endommagés.
Les informations fournies par les deux parties n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est également exprimé sur les incidents de Zaporizhia. Il a informé le président du Conseil de l'Union européenne (UE), Charles Michel, de la dernière attaque, a-t-il rapporté dimanche. Il a en outre demandé de nouvelles sanctions, en raison de l'attaque. Zelensky a écrit sur Twitter:
Dans son allocution vidéo quotidienne, il a ensuite renouvelé ses accusations dans la soirée, appelant à «une réponse de principe de la communauté mondiale» aux incidents.
Talked with @eucopresident Charles Michel, told about the situation on the battlefield, in particular at the Zaporizhzhia NPP. Russian nuclear terror requires a stronger response from the international community - sanctions on the Russian nuclear industry and nuclear fuel. (1/2)
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) August 7, 2022
L'ONU s'est montrée alarmée par les rapports sur les incidents de Zaporizhia. Toute attaque contre une centrale nucléaire est «suicidaire», a déclaré le secrétaire général António Guterres.
L'AIEA s'est également montrée préoccupée vendredi, son chef Rafael Grossi qualifiant d'«alarmante» la situation autour de la centrale dans le sud de l'Ukraine. Les attaques ont montré «le risque très réel d'une catastrophe nucléaire», a déclaré ce dernier. Celle-ci pourrait menacer la santé publique et l'environnement en Ukraine et au-delà.
L'AIEA a demandé à avoir accès à la centrale. Un tel accès aiderait à fournir des informations indépendantes sur l'état de la centrale nucléaire, selon Rafael Grossi.
Il est pour l'instant impossible de répondre de manière définitive à cette question – les données indépendantes font actuellement défaut. L'AIEA a indiqué que les premiers tirs de vendredi avaient causé des dommages sur le site, mais que les réacteurs étaient restés intacts. Il n'y a donc pas eu de fuite de radioactivité.
L'AIEA n'a pas encore pu se prononcer sur les dégâts occasionnés par les incidents de dimanche. L'autorité nucléaire ukrainienne Energoatom a indiqué qu'un «bâtiment auxiliaire» ainsi qu'une station d'azote et d'oxygène avaient été gravement endommagés. En outre, les frappes aériennes auraient déclenché le «système de protection d'urgence», ce qui aurait entraîné l'arrêt d'un des deux réacteurs. Energoatom a averti qu'il y avait toujours un risque de fuite de radioactivité et un risque accru d'incendie.
Depuis des semaines, il est rapporté que les troupes russes utiliseraient la centrale nucléaire comme bouclier. «L'armée russe utilise en premier lieu la centrale nucléaire comme dépôt de munitions», explique l'expert militaire Gustav Gressel à la chaîne allemande ZDF.
La Russie a récemment été critiquée par l'UE pour cette action. Le représentant de l'UE pour les affaires étrangères, Josep Borrell, avait qualifié les activités autour de Zaporizhzhya de «violation grave et irresponsable des règles de sécurité nucléaire». L'UE avait également condamné ce comportement et exigé que l'AIEA ait accès au site.
La centrale nucléaire de Zaporizhzhya a été mise en service en 1985 à une cinquantaine de kilomètres de la grande ville du même nom. Elle compte six réacteurs et a une puissance nette installée de 5700 mégawatts. Il s'agit donc non seulement de la centrale nucléaire la plus puissante d'Ukraine, mais aussi de toute l'Europe. Depuis la disparition de la centrale de Tchernobyl, elle est considérée comme essentielle pour l'approvisionnement énergétique de l'Ukraine.
La Russie a occupé l'installation peu après le début de la guerre d'agression et contrôle la centrale depuis mars. Elle est cependant toujours exploitée par le groupe public ukrainien Energoatom.
Depuis l'occupation russe, des situations délicates se sont produites à plusieurs reprises autour de la centrale nucléaire. Selon un rapport du New York times, l'armée russe utiliserait la centrale comme une forteresse d'où l'on tire des coups de canon. Les experts craignent qu'une erreur lors des combats puisse conduire à une catastrophe nucléaire.
