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La plateforme vidéo YouTube a acquis des droits de diffusion de matchs de la NFL aux Etats-Unis. Selon plusieurs médias américains, Google va verser environ deux milliards de dollars par an, sur sept ans, pour pouvoir retransmettre les matchs joués le dimanche, via son service de vidéo payant YouTube TV, qui n'est disponible qu'aux Etats-Unis.
Pour avoir accès aux rencontres par ce biais, les abonnés au bouquet de chaînes YouTube TV devront s'acquitter d'une somme supplémentaire au prix de leur abonnement. Ils ne pourront pas voir les matchs joués dans leur zone géographique immédiate, c'est-à-dire de leur équipe locale, qui font l'objet d'un contrat distinct.
Le contrat n'assure pas d'exclusivité car les deux chaînes nationales Fox et CBS détiennent déjà conjointement les droits de ces rencontres et continueront de les diffuser aux Etats-Unis.
La NFL a développé, depuis de nombreuses années, la diffusion de ses contenus sur YouTube, avec des résumés de matchs et des vidéos reprenant les meilleures actions d'une journée de championnat.
C'est l'occasion pour elle de toucher un public plus jeune, davantage attiré par de courtes vidéos que la retransmission d'un match qui dure, en moyenne, plus de trois heures car ponctué de très nombreux arrêts de jeu.
La chaîne YouTube officielle de la NFL, qui compte plus de 10 millions d'abonnés, met aussi régulièrement en ligne de petites séquences dévoilant les coulisses de la ligue sportive la plus puissante au monde.
La NFL entend également valoriser cette nouvelle collaboration en facilitant l'accès de YouTube à du contenu officiel et en associant des créateurs YouTube à des événements.
Les droits de diffusion qu'a acquis YouTube à partir de 2023 était jusqu'ici propriété de l'opérateur satellite DirecTV, qui versait environ 1,5 milliard de dollars par an à la NFL, selon plusieurs médias américains.
Pour YouTube, ce nouveau contrat doit permettre d'augmenter encore le spectre de YouTube TV, qui revendique déjà plus de 5 millions d'abonnés.
Outre YouTube TV, les utilisateurs de la plateforme pourront avoir accès aux canaux de diffusion des matchs via Primetime Channels, une plateforme de chaînes à la demande. (ats/jch)
