Des proches le disaient «préoccupé» par la sortie imminente de l'autobiographie de son ex, Britney Spears, c'est peu dire que Justin Timberlake avait raison de s'inquiéter. Alors que plusieurs extraits de The Woman In Me, les mémoires explosives qui sortiront officiellement la semaine prochaine, font déjà le tour de la presse ces jours-ci, l'artiste de 42 ans est égratigné par les premières déflagrations.
Nous, cela fait des mois qu'on ronge notre frein à la perspective de connaître enfin SA vérité. Après des années de scandales, une mise sous tutelle brutale, une libération erratique jalonnée de thèses complotistes et de vidéos bizarres, un bref quatrième mariage (suivi d'un quatrième divorce), on se réjouissait presque autant qu'elle que Britney livre sa version des faits. Sa carrière phénoménale, sa vie de superstar précoce, sa descente aux enfers ultra-médiatisée, ses relations passées: tout y est.
A commencer par son histoire d'amour avec Justin Timberlake, rencontré dans les années 1990, sur les bancs de l'école pour bébés stars du Mickey Mouse Club. Là où tout a commencé, selon Britney. «Une fois, lors d'une soirée pyjama, nous avons joué à Action ou Vérité. Quelqu'un a mis au défi Justin de m'embrasser», témoigne-t-elle dans un extrait du livre publié en exclusivité par PEOPLE cette semaine.
Quelques années plus tard, leur carrière a décollé, Britney et Justin incarnent la quintescence du rêve américain dans les années 2000. Ils sont beaux, ils sont jeunes, ils sortent des tubes et arborent des total look jean accordés aux American Music Awards. Le monde est en transe.
Mais derrière le vernis clinquant d'une relation pour papier glacé, un épisode douloureux: alors qu'elle a environ 19 ans, Britney Spears tombe enceinte. «C'était une surprise, mais pour moi, ce n'était pas une tragédie. J'aimais tellement Justin. Je m'attendais toujours à ce que nous fondions une famille ensemble un jour. Ce serait simplement beaucoup plus tôt que prévu», témoigne pour la toute première fois la chanteuse dans The Woman In Me.
«Si cela n'avait dépendu que de moi, je ne l'aurais jamais fait. Et pourtant Justin était absolument certain qu'il ne voulait pas être père», poursuit Britney dans son ouvrage. La jeune femme se résout à avorter. Une procédure parmi «les plus angoissantes que j'ai jamais vécues dans ma vie», décrit-elle.
C'est en 2002, au terme de trois ans de relation, que le couple finit par se séparer, sur fond de rumeurs d'infidélités et d'hymnes pop. Il lui voue son tube, Cry Me a River, elle lui répond avec son iconique Everytime.
En 2021, alors qu'ils ont tourné la page depuis belle lurette, le New York Times dévoile son documentaire fracassant, Framing Britney Spears, sur la tutelle de la star. Mis sous pression après des commentaires négatifs sur son rôle dans ce naufrage, Justin Timberlake se contente de quelques plates excuses postées sur son compte Instagram, reconnaissant qu'il l'a «laissée tomber» malgré le «respect» qu'il avait pour elle.
Aujourd'hui intimé à répondre aux nouvelles révélations de grossesse, le chanteur n'est pas encore sorti de son silence.
Du côté de Britney en tout cas, le silence, c'est fini. People s'est également fait un plaisir de dévoiler les dessous d'un autre chapitre d'anthologie de la superstar: le crâne rasé.
On ne le vous raconte plus. Une nuit de 2007, entre deux cures de désintox, la jeune femme de 25 ans pénètre dans salon de coiffure à Tarzana, en Californie, pour réclamer de se faire raser les cheveux. La propriétaire refuse. Excédée, la chanteuse prend les choses en mains, s'empare d'une tondeuse et procède elle-même au rasage, sous l'objectif ravi et surexcité des paparazzi.
Ce n'est que quelques jours plus tard que survient un autre épisode tout aussi tristement célèbre: l'attaque de la voiture d'un photographe, d'une Britney chauve, fragilisée par sa procédure de divorce avec Kevin Federline et armée d'un seul parapluie.
Autant d'incidents consécutifs qui font de la jeune femme un objet incontournable de la Une des tabloïds. L'année suivante, après avoir été hospitalisée pour deux détentions psychiatriques involontaires, son père Jamie Spears s'impose comme son tuteur légal.
Autant de premières révélations fracassantes qui ont déjà un impact sur les ventes. The Woman In Me n'est même pas encore disponible qu'il s'est déjà hissé en tête des best-sellers d'Amazon ce mardi. La suite dans le prochain épisode, la semaine prochaine.
