Karim Benzema n'a pas fait dans la demi-mesure sur la pelouse du FC Barcelone mercredi soir. Le Ballon d'Or 2022 est tout simplement impliqué sur tous les buts de la victoire du Real Madrid (4-0), qui qualifie les Madrilènes – défaits 1-0 chez eux au match aller – pour la finale de la Coupe d'Espagne. Elle aura lieu le 6 mai face à Osasuna.
Benzema a inscrit un triplé et délivré une passe décisive sur la réussite initiale de Vinicius Junior juste avant la mi-temps. Après le thé, le Français a conclu superbement à seize mètres, d'une frappe sèche plat du pied dans le petit filet, une action initiée par Modric (50e). Il a doublé la mise sur penalty huit minutes plus tard. Finalement, il a subtilement trompé ter Stegen à la 88e avec un petit tir croisé.
Ce triplé, c'est seulement le deuxième dans l'Histoire d'un joueur du Real Madrid sur la pelouse de Barcelone. Le premier à avoir réussi pareil exploit? Ferenc Puskas en... 1963. Il y a 60 ans, donc.
Avec ses trois réussites mercredi, Benzema devient aussi le quatrième meilleur buteur des Clasico (16 buts) derrière Lionel Messi (26), Cristiano Ronaldo (18) et Alfredo Di Stefano (18). «KB9» avait déjà inscrit un triplé dimanche en championnat face à Valladolid (6-0) en l'espace de... 7 minutes.
Vous l'aurez compris, Karim Benzema est en grande forme ces temps. Depuis le début de l'année civile, il est le meilleur buteur (17 goals) des cinq grands championnats, à égalité avec Marcus Rashford (Manchester United).
De bonne augure pour le Real Madrid, notamment en vue des quarts de finale de la Ligue des champions. Pour rappel, les Merengues sont tenants du titre. Ils affronteront Chelsea en quarts les 12 et 18 avril. (yog)
