Des centaines d'enfants en bas âge originaires du Sri Lanka ont été placés illégalement ou dans des conditions douteuses en Europe en vue d'une adoption, notamment dans les années 1980. Un rapport commandé par le Parlement avait révélé toute l'ampleur du phénomène, il y a trois ans. Les autorités suisses avaient connaissance de cette pratique au moins depuis 1981, mais n'ont rien fait. En décembre 2020, le Conseil fédéral a officiellement reconnu des manquements et exprimé ses regrets aux personnes concernées.
Il s'avère aujourd'hui que ce n'est que la pointe de l'iceberg. Le problème est bien plus important que ce que l'on croyait jusqu'à présent, conclut une étude mandatée par le gouvernement et publiée vendredi. Selon elle, des irrégularités ont également été constatées pour des enfants venant d'autres pays. Il existe «des indices de pratiques illégales, de trafic d'enfants, de documents falsifiés et d'absence d'acte d'origine», indique un communiqué du Département fédéral de la justice (DFJP).
Le nombre exact de personnes concernées ne peut pas être déterminé précisément sur la base des dossiers.
L'enquête a porté sur des adoptions au Bangladesh, au Brésil, au Chili, au Guatemala, en Inde, en Colombie, en Corée, au Liban, au Pérou et en Roumanie.
Le Conseil fédéral reconnaît les irrégularités dans les adoptions internationales et regrette que les autorités n'aient pas suffisamment assumé leurs responsabilités envers les enfants et leurs familles. Ces manquements marquent encore aujourd'hui la vie des personnes adoptées à l'époque.
Pour le Conseil fédéral, il est clair que de tels événements ne doivent plus se reproduire. C'est pourquoi il souhaite réviser le droit international en la matière, pour réduire significativement le potentiel d'abus à l'avenir. Un groupe d'experts examinera les possibilités de modification d'ici fin 2024.
Traduit de l'allemand par Valentine Zenker
