Près de 1200 nageurs ont traversé le Léman à Genève
A Genève, la traditionnelle Traversée du lac à la nage a rassemblé dimanche matin près de 1200 participants, ravis de rallier Genève-Plage aux Bains des Pâquis dans un décor de carte postale. L'engouement pour cette manifestation est énorme: les inscriptions en ligne qui ont lieu au début mai ont été bouclées en quelques minutes seulement.
«Le but c'est d'avoir du plaisir!», répète au micro Olivier Boillat, l'un des organisateurs de la Traversée, quelques minutes avant le départ de la première vague de nageurs à 8h00. Les quelque 1200 chanceux qui ont réussi à obtenir un bonnet pour cette dixième édition se sont effectivement régalés dimanche matin dans une eau à 21,5 degrés.
La température était idéale. Mais ce n'était pas gagné: le lac avait perdu plus de 7 degrés entre mercredi et jeudi, le faisant passer à 17,7 degrés. Et à moins de 18 degrés, pas de Traversée pour des raisons de sécurité. La neuvième édition avait fait les frais d'un rafraîchissement intempestif.
Mais dimanche, les nageurs étaient au rendez-vous. Ils sont partis en quatre groupes de 300, en fonction de leur niveau. Le parcours est jalonné de six grosses bouées jaunes. Des paddleurs et des kayakistes assurent la sécurité tout au long du parcours et gardent les nageurs dans la bonne ligne, qui a plutôt la forme d'une banane. Parmi les nageurs qui assurent la sécurité, le médaillé olympique Jérémy Desplanches.
Légère brise
La faucardeuse – un bateau ou un engin spécialisé utilisé pour couper et récolter la végétation aquatique envahissante – avait fait un passage pour libérer la voie. Tout juste restait-il quelques bouts d'algues pour venir chatouiller le visage.
Une fois passé le phare de la Nautique, les nageurs ont dû composer avec quelques vagues en raison de la légère brise. Mais au final «tout s'est bien déroulé», selon Boillat. Seules quatre personnes ont dû s'arrêter en raison de crampes ou du froid.
Organisée par le groupe Baigneuses et Baigneurs de l'Association d'Usagers des Bains des Pâquis (AUBP), cette manifestation est avant tout conviviale. Entre 60 et 80 bénévoles sont sur le pont pour que cette Traversée puisse se faire.
La doyenne était au rendez-vous
Il n'y a pas de classement. Une horloge est activée à l'arrivée pour permettre aux participants de connaître leur temps. La doyenne de la Traversée, qui rayonne à 92 ans, suscite toujours l'admiration.
Comme les autres participants, elle a été accueillie aux Bains des Pâquis sous les encouragements du public et au rythme des tambours. La nonagénaire a mis environ une heure et quinze minutes pour avaler les 1800 mètres entre Genève-Plage et les Bains des Pâquis. Chapeau! (tib/ats)