Depuis 2006, tous les cantons suisses - à l'exception des Rhodes-Intérieures d'Appenzell et de Schwyz - rendent illégale la vente de cigarettes aux jeunes de moins de 16 ou 18 ans. Mais cette interdiction n'a que peu ou pas d'effet, selon une étude de chercheurs bâlois et lausannois. Et pour cause. Les jeunes parviennent à s'en procurer de manière détournée.
Entre 2001 et 2016, les chercheurs suisses ont interrogé plus de 80'000 jeunes de moins de 21 ans dans toute la Suisse sur leur consommation de cigarettes.
Résultat: aucune baisse statistiquement significative de la consommation n'a été observée.
Seule une légère réduction non significative a été discernée dans les cantons où la limite a été fixée à 18 ans. Par ailleurs, aucune différence n'a pu être relevée entre les filles et les garçons, et une fois parvenus à l'âge adulte, les jeunes fumaient tout autant qu'avant les interdictions.
Fumer est certes considéré comme moins «cool» depuis les interdictions. Mais cela n'a aucune influence mesurable sur la consommation, notent les auteurs. La conscience du danger n'a pas non plus augmenté.
L'une des explications possible est que les jeunes parviennent à contourner les interdictions en se procurant des cigarettes dans leurs cercles d'amis. C'est l'analyse d'Alois Stutzer, co-auteur de la recherche.
Dans leurs conclusions, les chercheurs suggèrent d'investiguer pourquoi les interdictions de vente d'alcool aux jeunes produisent des effets, alors que ce n'est manifestement pas le cas pour la cigarette. (sda/ats)
