Cette stratégie de Sunrise agace le patron de Salt
Lorsque Max Nunziata, le patron de Salt, parle de l'industrie des télécoms, on a l'impression qu'il n'a plus visité le site internet de sa propre entreprise depuis un certain temps.
Alors que celui-ci affiche des comptes à rebours et de grands caractères vantant des rabais allant jusqu'à 65% et des «Top-Deals», il s'est plaint mardi, lors d'un entretien avec la presse, de l'effondrement des prix. Ces dernières années, les abonnements mobiles n'ont cessé de devenir moins chers. «C'est toute l'industrie qui y perd», a déclaré Nunziata.
Vers une nouvelle stratégie
Salt est pourtant depuis des années l'opérateur le moins cher du marché, et l'un de ceux qui misent agressivement sur les prix bas pour attirer des clients. Entre 2023 et 2025, le numéro 3 du marché helvétique a réduit ses tarifs pour les nouveaux abonnements mobiles de 20% en moyenne. C'est surtout au quatrième trimestre, celui qui inclut la journée de guerre des rabais qu'est le Black Friday de novembre, que les prix dégringolent.
Nunziata est conscient de cette contradiction. Il indique:
Mais si cette tendance se poursuit, les entreprises de télécoms pourraient manquer de fonds pour leurs investissements, et la qualité en pâtirait.
Nunziata souhaite donc faire évoluer l'image de Salt, de celle d'un opérateur discount à celle d'un acteur offrant «une haute qualité à des prix attractifs». Le fait que Salt ait rattrapé ses concurrents Swisscom et Sunrise ces dernières années dans le réputé test de réseau du magazine Connect l'y aide. Lorsque les résultats des tests étaient moins bons, Salt ne pouvait se distinguer que par le prix. Cela a changé, espère Nunziata.
Premier signe de cette nouvelle façon de penser: Salt propose son offre internet et télévision à des prix comparativement bas, mais sans jamais appliquer de rabais.
Une concurrence parfois impossible à suivre
Une hausse générale des prix n'est toutefois pas prévue, selon Nunziata. L'entreprise doit rester celle qui offre le meilleur rapport qualité-prix. Les tarifs pourraient même continuer à baisser cette année, du moins dans le domaine de la téléphonie mobile. Mais l'entreprise sait désormais où se situe sa propre limite. Lorsque Sunrise a lancé l'an dernier sa ligne low-cost CH Mobile avec des prix inférieurs à 10 francs par mois, Salt a délibérément choisi de ne pas suivre.
De plus, Nunziata s'agace contre Sunrise. Après que le numéro 1 Swisscom a relevé les prix de ses abonnements au 1er avril, il s'attendait à ce que le numéro 2 lui emboîte le pas. Sunrise serait en ce moment l'«acteur le plus agressif». Le patron de Salt ne voit pas d'un bon œil cette stratégie. Il résume:
Les infrastructures et leur utilisation doivent être financées. Se concentrer sur l'acquisition du plus grand nombre possible de nouveaux clients serait «irrationnel».
Mises en garde mises à part. Les chiffres que le patron de Salt a pu présenter pour l'année 2025 sont bons; si bons, que l'on peut se demander s'il ne formule pas ses plaintes sur les prix bas de manière quelque peu préventive.
De très bons résultats
Avec 110 000 nouveaux abonnements mobiles, Salt est l'opérateur qui a enregistré la plus forte progression en termes absolus, malgré la plus petite base de clientèle. Dans les domaines de la télévision et d'internet, qui sont presque toujours vendus ensemble chez Salt et ne font donc pas l'objet d'un rapport séparé, Salt a même été le seul des trois opérateurs à croître. Cela s'explique d'une part par les prix. D'autre part, Salt ne propose son offre qu'aux foyers raccordés à la fibre optique.
Ce chiffre augmentant constamment, le potentiel s'élargit lui aussi, et les clients qui ne pouvaient auparavant souscrire un abonnement que chez Swisscom via le réseau en cuivre ont désormais la possibilité de passer chez Salt.
Salt n'est pas cotée en bourse et ne publie qu'une sélection d'indicateurs financiers. Le chiffre d'affaires opérationnel, soit celui hors ventes de téléphones, a franchi pour la première fois le cap du milliard en 2025, tandis que le chiffre d'affaires total a progressé à 1,2 milliard de francs. Le résultat avant amortissements (Ebitdaal) a progressé de 8,8% pour atteindre 514 millions de francs. Pour l'instant, Nunziata peut donc faire de très bonnes affaires, même avec des prix bas.