Il arrive que le cours d'actions apparemment sans futur s'envole tout à coup comme une fusée vers la lune, sans qu'il n'y ait de véritable raison économique. Ces fluctuations sont le fait de petits investisseurs qui forment ce que l'on appelle des «flash mobs» sur des réseaux sociaux tels que Reddit. Ils achètent et vendent des actions de manière coordonnée via des plateformes en ligne telles que Robinhood, e-Toro ou Trade Republic, influençant ainsi les cours.
C'est ce qui a fait les gros titres au mois de janvier avec l'action Gamestop. Et ce phénomène n'est pas seulement réservé aux Etats-Unis. Parmi les exemples plus récents, on a vu les cas du cours de la chaîne de cinémas américaine AMC ou la hype autour de windeln.de en Allemagne durant l'été.
Les plateformes de social trading où les utilisateurs s'échangent des idées d'achat existent depuis des années. Avec la baisse des frais d'échange, les nouvelles applications et le temps supplémentaire dont on dispose depuis le début de la pandémie, le nombre d'utilisateurs augmente de manière fulgurante. En Suisse, par exemple, Swissquote a ouvert près de 50'000 nouveaux comptes clients au cours du premier semestre.
En plus de la quête de profits, la spéculation sur les réseaux sociaux est aussi en partie une question d'idéologie et un discours sur le pouvoir du marché. Par exemple, les petits investisseurs contre les fonds spéculatifs, ou dans quelle mesure les plateformes de négociation elles-mêmes sont autorisées à s'impliquer en limitant les investisseurs dans le sens d'une «protection contre les risques», comme Robinhood ou Trade Republic l'ont déjà fait en bloquant temporairement les échanges.
Ce mouvement débouche petit à petit sur une nouvelle appellation, les «meme stocks». Une analyse des tendances sur Google montre que ce terme a fortement augmenté dans les requêtes de recherche au cours de l'été. Voici quelques informations sur les actions mèmes, la façon dont vous pouvez les utiliser et les risques qu'elles comportent.
De petits investisseurs s'arrangent sur les réseaux sociaux pour acheter une action afin d'en faire monter le prix. La situation devient passionnante si, dans le même temps, de grands investisseurs institutionnels ont parié sur la baisse des prix par des ventes à découvert (short selling).
La tactique de groupe résulte de l'entente et de l'action commune des petits investisseurs et de l'effet psychologique associé, le bien connu FOMO («fear of missing out»), c'est-à-dire la peur de manquer quelque chose. Cette peur fait que de nombreuses personnes souhaitent rapidement monter dans le train en marche. Le mouvement est ensuite alimenté par les actions des acteurs plus importants, qui doivent soit minimiser rapidement leurs pertes, soit entrer dans le jeu pour parier également sur la hausse des prix.
Ce terme n'a pas encore été défini avec précision. On peut actuellement résumer un meme stock par trois caractéristiques:
Le meme stock passe par différentes phases:
Contrairement à l'investissement classique avec des fonds ou des actions individuelles, les données économiques fondamentales de l'entreprise jouent un rôle plutôt secondaire dans le cas des meme stocks. Le cours des actions explose soudainement sans que l'entreprise ait publié des chiffres de vente ou de bonnes nouvelles, par exemple.
Ceux qui veulent tenter l'expérience recherchent des actions présentant un grand intérêt pour la baisse des prix de la part des investisseurs institutionnels, ainsi qu'une grande attention sur les réseaux sociaux et les forums de petits investisseurs.
L'achat de meme stocks est de la pure spéculation, l'ensemble du cycle se déroule rapidement. Il est marqué par une volatilité extrême, car le développement dépend principalement de la mobilisation et du mouvement de groupe des petits investisseurs. Ce dernier est très difficile à mesurer ou à prévoir. Le plus difficile est de trouver le bon moment pour entrer puis pour sortir. Une étude du CFA Institute sur les meme stocks a montré que la volatilité et la corrélation avec d'autres meme stocks augmentent dès qu'une action «devient un meme».
En résumé, les meme stocks sont certes la promesse de grands gains rapides, mais il s'agit d'une spéculation à haut risque et personne ne devrait se laisser aveugler par les histoires à succès des nouveaux millionnaires. Les risques sont très élevés. D'anciennes études montrent que les investisseurs perdent en moyenne 30% de leur somme de départ dans les cas de situations de manipulation de marché. Les informations sur les risques des plateformes de négociation montrent des résultats tout aussi décevants: le taux de perte des traders chez les courtiers CDF basés dans l'UE se situe entre 65 et 85%.
Et vous, avez-vous déjà négocié avec des meme stocks et quelle expérience avez-vous faite? S'agit-il vraiment d'une nouvelle tendance qui va perdurer ou alors d'un simple phénomène pour les personnes qui aiment spéculer?
