Gros changement pour TikTok aux Etats-Unis
TikTok a annoncé jeudi avoir créé une coentreprise majoritairement détenue par des investisseurs américains pour gérer ses activités aux Etats-Unis. Cette annonce met fin à une longue saga judiciaire qui menaçait de conduire à son interdiction dans le pays.
Cette nouvelle structure servira plus de 200 millions d'utilisateurs, tout en mettant en oeuvre des garanties strictes en matière de protection des données, de sécurité des algorithmes et de modération des contenus, a assuré la plateforme dans un communiqué.
Sa création répond à une loi adoptée sous le mandat de l'ancien président américain Joe Biden, obligeant ByteDance, le propriétaire chinois de TikTok, à céder le contrôle de ses activités aux Etats-Unis sous peine d'y être interdit. Le président américain Donald Trump a salué cet épilogue et le rôle joué, selon lui, par son homologue chinois Xi Jinping.
«Je suis tellement heureux d'avoir aidé à sauver TikTok», a-t-il écrit sur son réseau social Truth Social, affirmant que l'application «appartient désormais à un groupe de grands patriotes et investisseurs américains».
Plusieurs riches soutiens de Trump
Donald Trump avait repoussé à plusieurs reprises la date butoir pour cette mise en conformité de TikTok, qui avait été fixée pour la dernière fois à vendredi. Le réseau social avait annoncé en décembre avoir signé un accord permettant de créer la coentreprise américaine exigée par la loi.
Cette dernière sera détenue par une majorité d'investisseurs américains. Les sociétés Silver Lake et Oracle détiendront notamment 15% des parts chacune, ainsi que le fonds MGX, basé à Abou Dhabi.
Le montant de la transaction n'a pas été révélé. L'an passé, le vice-président américain JD Vance avait évalué la valorisation de TikTok USA à 14 milliards de dollars, un montant jugé très sous-évalué par les experts.
Parmi les investisseurs figurent plusieurs riches soutiens du président américain Donald Trump, qui avait défini les contours de la nouvelle structure dans un décret publié en septembre, à l'instar de Larry Ellison, d'Oracle. Ce géant technologique sera notamment chargé de stocker les données des utilisateurs américains dans son cloud sécurisé, selon TikTok. La société d'investissements Silver Lake Partners ou le groupe informatique Dell font également partie des investisseurs.
Préserver l'opinion américaine
ByteDance conserve pour sa part une participation de 19,9% dans la coentreprise, restant ainsi en dessous du seuil de 20% fixé par la loi. Selon TikTok, la structure fonctionnera comme «une entité indépendante» dirigée par un conseil d'administration de sept membres majoritairement américains, incluant le directeur général de la plateforme, Shou Chew, et des dirigeants de grands fonds d'investissement.
En revanche, TikTok conservera le contrôle aux Etats-Unis de ses services chargés de ses activités commerciales (publicité, vente en ligne, communication, etc) et de «l'interopérabilité mondiale» du réseau social.
La loi adoptée au printemps 2024 par le Congrès américain visait à empêcher que les autorités chinoises puissent mettre la main sur des données personnelles d'utilisateurs de TikTok aux États-Unis ou ne soient en mesure d'influencer l'opinion américaine via le puissant algorithme du réseau social de courtes vidéos.
TikTok a admis que des employés basés en Chine avaient eu accès à des données d'utilisateurs américains, mais a toujours démenti les avoir communiquées au gouvernement chinois. (jzs/ats)