Wolfgang Schäuble, qui fut notamment ministre des finances pendant des années en Allemagne et l'un des artisans de la réunification de son pays en 1990, est décédé à l'âge de 81 ans, a indiqué mercredi à l'AFP une source proche du parti conservateur, dont il était membre.
Cette personnalité de premier plan du parti conservateur allemand CDU, qu'il présida à la fin des années 1990, est décédée mardi soir «paisiblement» après avoir lutté pendant plusieurs années contre un cancer, selon le quotidien Bild.
Paraplégique depuis un attentat en 1990, il fut l'une des figures les plus marquantes de la vie politique allemande des 30 dernières années, terminant sa longue carrière comme président de la chambre des députés entre 2017 et 2021.
C'est au portefeuille des Finances à partir de 2009 que Wolfgang Schäuble s'est surtout fait connaître. Il y défendit avec poigne la rigueur budgétaire que Berlin n'a eu de cesse de promouvoir en Europe, notamment pendant la crise financière en zone euro à partir de 2010. C'est surtout en Grèce qu'il s'est attiré des inimitiés après avoir s'être montré inflexible lors de la crise de la dette frappant ce pays. En 2015, il avait évoqué en particulier l'idée d'une sortie de ce pays de l'Union monétaire.
Wolfgang Schäuble a consacré la première partie de sa carrière à la réunification de l’Allemagne. Il est ensuite devenu ministre des Finances de la chancelière Angela Merkel en 2009, et ce jusqu’en 2017, se montrant défenseur intransigeant de l’austérité budgétaire pendant la crise de la dette de la zone euro.
Le président français Emmanuel Macron a salué mercredi l'engagement d'un «ami de la France». Sa mort constitue «une perte importante pour l'Allemagne et l'Europe», lui a fait écho la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. (ats)
