De nombreux morts dans un centre commercial après le séisme au Japon
Un puissant séisme a secoué mardi le sud-ouest du Japon, causant plusieurs dizaines de blessés, faisant s'effondrer des bâtiments et provoquant des incendies, la télévision faisant état de «nombreux» morts dans un centre commercial endommagé.
A Kashima, dans le département de Kumamoto touché par la secousse, le deuxième étage d'un centre commercial s'est effondré, piégeant de «nombreuses personnes» à l'intérieur, ont annoncé les services de secours. Une déflagration y avait été entendue. Selon la chaîne de télévision privée TBS, un «nombre considérable» de personnes y ont trouvé la mort. Contactée par l'AFP, la police locale s'est dite incapable de confirmer d'éventuelles victimes à ce stade.
Le tremblement de terre survenu à 16h27 (09h27 en Suisse) sur l'île de Kyushu, était de magnitude 7,1 selon l'agence météorologique nippone JMA. Une alerte au tsunami émise après la secousse a été levée. La secousse a par ailleurs atteint le niveau maximum (7) sur une échelle distincte utilisée au Japon, qui mesure la force avec laquelle les séismes sont ressentis à un endroit donné, selon la JMA.
Des images de télévision montraient des ponts routiers en partie détruits, des bâtiments éventrés et des wagons de trains de marchandises renversés. «Nous évaluons encore l'ampleur des blessés et des dégâts matériels», a déclaré la première ministre Sanae Takaichi lors d'une intervention télévisée».
La télévision publique NHK faisait état d'au moins 50 personnes hospitalisées après le séisme et de 12 habitations effondrées près de la ville de Yatsushiro.
45 000 foyers et installations privés d'électricité
«La secousse a été assez forte et a duré longtemps. J'étais terrifiée», a confié à l'AFP Chiharu Hara, une recruteuse de 35 ans en déplacement professionnel dans le département de Kumamoto. Dans les locaux de son client, «rien n'est tombé du plafond, mais le bâtiment a violemment oscillé. J'ai eu peur qu'il s'effondre. Tout le monde a paniqué», explique-t-elle, ajoutant que les routes sont partiellement fermées et faisant état de problèmes de connexion téléphonique.
«Lorsque le séisme s'est produit, les secousses étaient si fortes que je ne pouvais pas rester debout», a déclaré à la télévision un employé de la NHK dans le département de Kumamoto.
Quelque 45 000 foyers et installations sont privés d'électricité dans le département de Kumamoto, selon l'opérateur Kyushu Electric Power, qui a précisé que trois réacteurs nucléaires de la région continuaient de fonctionner normalement. Le géant taïwanais des puces électroniques TSMC, qui a ouvert une usine de semi-conducteurs à Kumamoto en 2024 et en construit une autre dans cette région, a indiqué à l'AFP avoir évacué son personnel par mesure de précaution. (jzs/afp)