L'équipage d'un sous-marin nucléaire chinois de type 094 aurait presque entièrement perdu la vie lors d'un accident en mer Jaune. C'est ce que rapporte le Daily Mail en citant les services secrets britanniques.
Le 21 août, l'appareil se serait pris dans un piège destiné à repousser les sous-marins occidentaux. Il semblerait qu'un problème d'approvisionnement en oxygène se soit produit à bord, ce qui aurait entraîné la mort par asphyxie de 55 membres d'équipage. La Chine et Taïwan, qui se trouve à proximité, nient l'incident.
Les premières rumeurs d'un accident à bord d'un sous-marin de la marine chinoise sont apparues sur les réseaux sociaux le mois dernier, mais sans indication concrète. D'après les publications, l'engin aurait coulé dans le détroit de Taïwan. Comme le rapporte Taïwan News, un porte-parole du ministère taïwanais de la Défense avait alors nié les preuves qui arrivaient à cette funeste conclusion.
De son côté, le gouvernement chinois a démenti toutes les informations sur un éventuel accident de sous-marin. La Royal Navy britannique a également refusé de commenter les informations du Daily Mail. Sur X (anciennement Twitter), l'historien naval américain Philip Weir a également émis des doutes sur cette histoire. Notamment parce qu'il n'y aurait pas eu de mouvements inhabituels de bateaux de sauvetage stationnés à proximité au moment du prétendu accident.
Le sous-marin nucléaire en question serait le sous-marin nucléaire chinois de type 094. Il a été mis en service il y a quinze ans et peut être équipé de jusqu'à douze missiles nucléaires, rapporte le ministère américain de la Défense. Des armes avec une portée allant jusqu'à 7 400 kilomètres. Au total, la marine chinoise disposerait de six de ces sous-marins. (jcz)
