Les mots d'une jeune femme le révèlent finalement: ce qui rend Donald Trump si puissant et dangereux est à la fois si simple et si compliqué. Car c'est le pouvoir du langage. Il a un impact énorme sur ses partisans. Mais l'appréhender juridiquement est extrêmement difficile.
Sarah Matthews, 27 ans, était auparavant attachée de presse adjointe à la Maison Blanche. En ce qui est, pour l'instant, le dernier jour d'audition de la commission d'enquête sur l'assaut du Capitole américain, elle est assise devant la commission et parle de son ancien chef.
Le 6 janvier, alors que la foule, en colère, était sur le point de prendre d'assaut le Capitole, Trump a usé de tout son pouvoir. Il a envoyé un message à son vice-président sur Twitter. «Mike Pence n'a pas eu le courage de faire ce qui aurait dû être fait». La foule en colère a hurlé: «Pendez Mike Pence, pendez Mike Pence». Même les agents de sécurité de Pence auraient craint pour leur vie et auraient déjà fait leurs adieux à leurs familles.
«C'était la dernière chose dont nous avions besoin à ce moment-là», se souvient Sarah Matthews. En quelques mots, le tweet de Trump a donné le feu vert à ceux qui ont pris d'assaut le Capitole. Il leur aurait ainsi signifié que leur comportement violent était justifié. «Il n'aurait pas dû faire cela. Il aurait dû dire à ces personnes de rentrer chez elles. Il aurait dû condamner la violence», a déclaré Matthews. Mais Trump n'a rien fait. Pendant 187 minutes, il a même ignoré les supplications de ses collègues de parti et des membres de sa famille.
Sarah Matthews connaît Trump et son éloquence. Elle a autrefois voyagé avec lui dans tout le pays, a vécu de près sa campagne électorale et ses interventions devant des milliers de personnes. «J'ai vu l'impact de ses paroles sur ses partisans», dit Matthews. «Ils s'accrochent vraiment à chaque mot qu'il dit, à chaque tweet». Selon elle, ce que Trump a fait ce 6 janvier 2021, c'est «mettre de l'huile sur le feu et le rendre bien pire».
Ce jour-là, devant la commission, des vidéos inédites montrent clairement à quel point Trump choisit soigneusement ses mots pour ne pas compromettre ses propres projets. Il s'agit de scènes montrant le président de l'époque, le 7 janvier, en train d'enregistrer un discours destiné au peuple américain. Ce sont des scènes qui ne devaient jamais être montrées. «Cette élection est maintenant terminée. Le Congrès a confirmé les résultats», entend-on Trump lire sur un téléprompteur. Puis il s'interrompt et dit: «Je ne veux pas dire que l'élection est terminée.»
President Trump on January 7th: "This election is now over. Congress has certified the results -- I don't want to say the election's over."#January6thHearing pic.twitter.com/tZ5urGjsZZ— CSPAN (@cspan) July 22, 2022
Avec cette vidéo, la boucle est en quelque sorte bouclée. Car le plan de Trump et de ses partisans était et reste aujourd'hui encore de ne pas reconnaître l'élection. Le mensonge de l'élection volée doit continuer à être propagé à tout prix. Enfin, il sert à lui et à ses partisans de justification pour agir même par la force contre l'adversaire politique. «Mon seul objectif était de garantir l'élection», dit Trump.
Un enregistrement audio de l'ancien conseiller de Trump Steve Bannon, rendu public il y a quelques jours, prouve de manière impressionnante ce plan. Quelques jours avant les élections présidentielles de novembre 2020, Bannon s'est adressé à des personnes de son entourage le 31 octobre. «Trump annoncera sa victoire électorale. Cela ne voudra pas dire qu'il est le vainqueur. Il annoncera simplement qu'il est le vainqueur.»
On savait qu'un nombre nettement plus important d'électeurs démocrates voteraient par correspondance et que leurs voix seraient comptées un peu plus tard. Trump voulait profiter de cette occasion pour annoncer une victoire électorale précoce sur la base des votes non-courrier. Une fraude électorale de masse inventée par correspondance devait être attribuée aux démocrates. «Quand vous vous réveillerez mercredi matin [après l'élection], une tempête de feu se déchaînera», a annoncé Bannon. Si Trump annonçait sa victoire, les antifas, les médias, les démocrates et les tribunaux deviendraient complètement fous.
Les preuves d'un coup d'Etat planifié de longue date, du moins c'est ce qu'il semble, sont accablantes. Mais tant que le ministère américain de la Justice ne sera pas en mesure de formuler des accusations solides contre Donald Trump, Steve Bannon et de nombreux autres conspirateurs politiques, l'ex-président et ses paroles pourront continuer à faire effet.
Sur son propre réseau social, qu'il appelle non sans raison «vérité», Trump continue de diffuser des messages à ses millions de supporters. Depuis des semaines, il y désigne constamment la commission d'enquête comme «The Unselected». L'organe parlementaire des «non-sélectionnés» doit ainsi être délégitimé. Seuls des démocrates et des républicains fourbes comme Liz Cheney et Adam Kinzinger y siégeraient.
Une fois de plus, Trump déforme efficacement la vérité avec ses simples mots. Peu importe à quel point les démocrates peuvent instrumentaliser politiquement la commission. C'est la grande majorité des républicains qui a refusé de collaborer à l'élucidation des faits du 6 janvier.
D'autres auditions de la commission d'enquête doivent suivre en septembre. Un rapport final devrait être prêt à la fin de l'année. On ne sait pas quand, comment et si le ministère de la Justice passera à l'action. Donald Trump continuera à faire campagne pour installer ses fidèles au Congrès et aux postes décisifs du pouvoir lors des élections de mi-mandat en novembre. Sa prochaine apparition aura lieu vendredi soir, dans le swing state de l'Arizona, pour soutenir la radicale Kari Lake.
Tout porte à croire que les républicains obtiendront la majorité en novembre, du moins à la Chambre des représentants. Il est possible que l'actuel chef de la minorité, Kevin McCarthy, devienne alors le porte-parole de la Chambre. C'est un homme qui, peu après les événements du 6 janvier, a exigé la démission de Trump et n'a laissé aucun doute sur sa responsabilité dans l'assaut du Capitole. Mais peu après, tout cela semblait à nouveau oublié. Le pouvoir de Trump s'étend toujours aussi loin au sein du Grand Old Party.
