Il s'agit de la plus haute distinction qu'un président français puisse décerner à un homologue: la Grand'Croix de la Légion d'honneur. Le chef d'Etat russe Vladimir Poutine l'avait reçue en 2006 des mains de Jacques Chirac. A l'époque déjà, la décision de remettre ce titre au président russe avait immédiatement soulevé une vaste polémique à travers le monde.
Si Macron n'exclut pas d'en priver Vladimir Poutine, attendant «le bon moment pour le faire», il a revanche accordé la célèbre médaille à Volodymyr Zelensky mercredi soir, à Paris.
La cérémonie informelle de remise de la Légion d'honneur à Volodymyr Zelensky à l'Elysée, dont Emmanuel Macron avait tweeté une vidéo, a ravivé les demandes de ceux qui réclament que la France retire cette distinction à Vladimir Poutine.
Jacques Chirac avait remis en 2006 au président russe la Grand'Croix de la Légion d'honneur. Décision très critiquée, à l'époque, l'organisation Reporters sans frontières avait notamment tenté en justice, mais en vain, d'en priver le maître du Kremlin.
Evoquant une «question symbolique mais d'importance», le président Macron a dit: «Je ne m'interdis rien [...] mais ce n'est pas une décision que j'ai prise aujourd'hui». Ces décisions «sont toujours lourdes de sens et je pense qu'il faut apprécier le bon moment pour le faire». (ats/jch)
