Cette fusée avait placé en 2015 un satellite en orbite, mais son deuxième étage avait ensuite été laissé en déshérence dans le cosmos, une pratique courante.
La trajectoire de cet objet cylindrique a récemment été modifiée par un passage proche de la Lune, et des experts ont calculé qu'elle devrait désormais croiser, par hasard, celle de cet astre.
L'agence spatiale américaine «suit la trajectoire du second étage de la fusée Falcon 9 de SpaceX», a déclaré une porte-parole de la Nasa à l'AFP, confirmant que la collision était prévue pour le 4 mars, sur la face cachée de la Lune.
Malheureusement, la sonde de la Nasa actuellement en orbite autour de la Lune, le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), «ne sera pas en position pour observer l'impact au moment où il aura lieu», a-t-elle poursuivi.
Mais le LRO pourrait intervenir par la suite, en comparant des photos prises avant et après la date de l'explosion.
Les équipes de la Nasa «évaluent si des observations peuvent être faites de tout changement de l'environnement lunaire résultant de l'impact, et identifier par la suite le cratère formé par l'impact», a expliqué la porte-parole.
Trouver ce cratère «sera difficile et pourrait prendre des semaines, voire des mois», mais «cet événement unique présente une opportunité de recherche exaltante», a-t-elle indiqué. (ats)
