International
Espagne

Une guerre secrète pour l'eau fait rage en Espagne

Une guerre secrète pour l'eau fait rage en Espagne

En Espagne, une partie croissante de la population doit composer quotidiennement avec des restrictions d'eau causées par la sécheresse. Mais tout le monde ne s'y plie pas. Le secteur agricole ne manque pas d'idées toujours plus ingénieuses pour prélever illégalement de l'eau.
10.02.2024, 18:5411.02.2024, 10:03
Chantal Stäubli
Chantal Stäubli
Plus de «International»

Au bord du barrage de La Viñuela à Malaga, caché sous une boîte de conserve, un grand tuyau sort du sol pour pomper de l'eau illégalement. Cette région du sud de l'Espagne est connue pour ses fruits exotiques, comme les mangues ou les avocats. Leur culture nécessite néanmoins énormément d'eau – et en Espagne, l'eau est rare, même en hiver.

Ces dernières années, il n'a pas plu suffisamment pour remplir les lacs presque asséchés. Mais tout n'est pas qu'une question de précipitations. La consommation d'eau est simplement trop importante – notamment pour l'agriculture.

epa04363476 Women spread Pedro Ximenez grapes for drying at Cordoba, Spain, 22 August 2014. Drying the grapes is the hardest part in the process of making sherry from Spanish wine grape Pedro Ximenez. ...
Des femmes étalent des raisins pour les faire sécher à Cordoue, en 2014.Image: EPA

Le gouvernement a tenté à plusieurs reprises de réduire la consommation de ce secteur. Sur le modèle israélien, l'irrigation au goutte-à-goutte a été introduite dans les années 90, un système qui arrose avec de petites quantités d'eau via des conduites au sol. Le succès a d'abord été au rendez-vous. Mais ensuite, la consommation a de nouveau pris l'ascenseur. Les entreprises agricoles ont en effet étendu leurs surfaces de culture pour augmenter les rendements.

On décrit souvent aujourd'hui l'Espagne comme le jardin potager de l'Europe et elle est devenue l'un des principaux fournisseurs. En 2022, le secteur a réalisé un chiffre d'affaires de 10,7 milliards d'euros. Entre-temps, le pays est devenu la deuxième puissance agricole européenne.

Mais la sécheresse persistante est en train de devenir un problème structurel. L'année dernière, de nombreux agriculteurs ayant perdu leurs récoltes ont tiré la sonnette d'alarme. Les conséquences de la sécheresse de 2023 sur l'agriculture ne sont toutefois pas encore précisément connues.

A composite of satellite photos taken 30 years apart in 1974 (L) and 2004 (R) and released by the United Nations Environment Programme on Saturday 04 June 2005 show the Almeria Province on the Souther ...
Des photos satellites prises à 30 ans d'intervalle (1974 et 2004) illustrent l'impact massif de l'agriculture dans le sud de l'Espagne. Almería et El Ejido abritent la plus grande zone de culture sous plastique au monde – également connue sous le nom de «mar del plástico» (mer de plastique).Image: EPA

Vivre sans eau potable, déjà une réalité

C'est surtout la population qui souffre du manque d'eau. Les communautés autonomes imposent régulièrement des quotas: douches limitées à cinq minutes, interdiction de remplissage des piscines et de nettoyage des voitures, arrosage des jardins restreint à deux fois par semaine.

A Malaga, une personne sur quatre doit déjà respecter des restrictions. Dans une quarantaine de communes, l'eau est coupée la nuit. Plus de 80 000 personnes de Cordoue vivent sans eau potable depuis bientôt un an et doivent être approvisionnées par des camions-citernes.

Raids contre les vols

Déjà avant l'instauration de ces restrictions, des agriculteurs ont dû mettre la clé sous la porte. Tous ne s'avouent en revanche pas vaincus – et certains recourent désormais à des moyens illégaux pour survivre: puits cachés, conduites souterraines, compteurs d'eau falsifiés, tuyaux enterrés. Le directeur de la police José Ramón Gallego constate:

«Ceux qui ne veulent pas se conformer trouvent toujours de nouvelles façons de se procurer de l'eau»

De plus en plus de descentes de police ont lieu dans les régions rurales d'Andalousie. Non pas pour débusquer des plantes, des drogues ou des armes illégales, mais pour mettre au jour des vols d'eau. En mai dernier, alors que la canicule s'abattait sur l'Espagne, 250 infrastructures illégales servant à prélever de l'eau dans les rivières, les barrages ou les nappes phréatiques ont été découvertes en une seule journée.

L'ampleur de ce phénomène a déjà été démontrée en 2022, lorsque 133 personnes ont été arrêtées pour avoir extrait de l'eau de plus de 1500 infrastructures illégales.

Le tourisme aussi responsable

Alors que l'Espagne a entamé sa désertification, les touristes continuent d'affluer en masse. Tout comme les fraises – qui nécessitent d'ailleurs 300 litres d'eau par kilo selon le WWF – ils mettent eux aussi la pression sur les ressources naturelles.

Le Programme des Nations unies pour l'environnement estime que le client d'un hôtel utilise entre 440 et 800 litres par jour, bien plus que les 140 litres consommés en moyenne par un ménage espagnol.

Les touristes ne se douchent pas forcément plus longtemps, mais la différence a surtout à voir avec l'offre de l'hôtel: lavage régulier des serviettes de bain, filtrage de l'eau de la piscine, spa, arrosage, entretien des pelouses verdoyantes.

Cette estimation coïncide avec une étude réalisée à Barcelone, qui montre qu'un touriste séjournant dans un hôtel cinq étoiles consomme cinq fois plus d'eau qu'un citadin. Et jusqu'à présent, les touristes ne sont pas concernés par les restrictions d'eau.

Perspectives peu réjouissantes

Les experts estiment qu'il faudra 30 jours de pluie ininterrompue en Andalousie pour un retour à la normale. Le président du gouvernement régional Moreno Bonilla a déjà annoncé la probable distribution de rations cet été pour les habitants des pôles touristiques que sont Séville, Cordoue et Malaga.

An abandoned canoe lies on the cracked ground at the Sau reservoir, which is only at 5 percent of its capacity, in Vilanova de Sau, about 100 km (62 miles) north of Barcelona, Spain, Friday, Jan. 26,  ...
Un canoë abandonné gît sur le sol craquelé du réservoir de Sau, qui n'est qu'à 5% de sa capacité, à Vilanova de Sau, à environ 100 km au nord de Barcelone.Image: keystone
A pontoon mooring recreational boats lies on the dry, cracked ground of the Sau reservoir, which is only at 5% of its capacity, in Vilanova de Sau, about 100 km (62 miles) north of Barcelona, Spain, F ...
Cette année, le lac de retenue a atteint le niveau le plus bas de son histoire.Image: keystone

Mais le sud du territoire n'est pas le seul à souffrir de la sécheresse: la Catalogne se prépare également à un scénario catastrophe. Cette région du nord-est est l'une des plus touchées par la sécheresse. S'il ne pleut pas très prochainement, les villes de Barcelone et de Gérone risquent elles aussi de se retrouver en état d'urgence hydrique.

(Traduit de l'allemand par Valentine Zenker)

Cette vidéo va vous dissuader d'aller à Bali

Vidéo: watson
Ceci pourrait également vous intéresser:
0 Commentaires
Comme nous voulons continuer à modérer personnellement les débats de commentaires, nous sommes obligés de fermer la fonction de commentaire 72 heures après la publication d’un article. Merci de votre compréhension!
Explosion dans un centre commercial: au moins 4 morts
Une catastrophe a fait plusieurs victimes dans le centre de Taïwan. La cause de l'explosion n'est pas encore connue.

Quatre personnes ont été tuées par une puissante explosion dans un centre commercial jeudi à Taïwan, ont annoncé les pompiers. Une autre est «sans signe de vie».

L’article