La vague de chaleur exceptionnellement précoce vécue par l'Espagne va connaître son pic à partir de jeudi. Cette situation préoccupe les autorités dans ce pays en première ligne du réchauffement climatique en Europe.
Les températures devraient ensuite baisser à partir de samedi. Le thermomètre pourrait ainsi monter jeudi jusqu'à 32-34 degrés dans le sud du pays avec des pointes autour de 37 degrés dans la vallée du fleuve Guadalquivir, en Andalousie (sud), selon l'Aemet qui a revu en baisse ses prévisions après avoir évoqué 40°C en début de semaine.
A plus de 36 ou 37°C, des records ont déjà été battus localement mercredi dans les provinces de Séville ou de Cordoue et d'autres pourraient l'être jeudi ou vendredi. Le porte-parole de l'Aemet, Ruben Del Campo, commente:
Selon lui, «il est possible qu'avril 2023 (...) soit l'un des deux mois d'avril les plus chauds de la série historique».
Conséquence du changement climatique, les épisodes de températures exceptionnellement élevées se sont multipliés ces dernières années en Espagne, pays européen en première ligne avec près de 75% de son territoire en risque de désertification selon l'ONU.
Le pays avait ainsi connu l'an dernier son année la plus chaude jamais enregistrée, avec plusieurs vagues de chaleur à partir du mois de mai. Selon une étude de l'Université polytechnique de Barcelone publiée mardi, le nombre de jours de l'année aux températures estivales est passé en Espagne de 90 à 145 entre 1971 et 2022.
Toujours sur cette période, les épisodes de vagues de chaleur diurnes se sont multipliés par sept et les nocturnes par près de onze tandis que la température a augmenté en moyenne de 3,54°C dans les principales villes espagnoles.
Sols secs et températures très élevées constituent un cocktail détonnant qui renforce les risques d'incendie. La majeure partie du territoire a donc été placée jeudi en alerte pour risque «très élevé» ou «extrême» d'incendies par l'Aemet. Le ministère de l'Intérieur a convoqué une réunion de coordination exceptionnelle avec les régions sur ce sujet vendredi.
L'Espagne est déjà sur un record de surfaces brûlées depuis le début de l'année, avec plus de 54 000 hectares contre 17 126 hectares sur la même période de 2022, année pourtant record en matière d'incendies, d'après le Système européen d'information sur les feux de forêt (Effis). (ats/asi)
