Les Etats-Unis, sur l'ordre du président Joe Biden, viennent d'abattre un «objet volant à haute altitude» au-dessus de l'Alaska, a indiqué vendredi un porte-parole de la Maison-Blanche, sans donner plus de détails sur sa nature ou sa provenance.
Cet «objet», qui avait selon lui «la taille d'une petite voiture» et volait à une altitude d'environ 12 000 mètres, posait «une menace pour la sécurité du trafic aérien», a dit John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche.
Il a précisé que cet objet était «beaucoup plus petit» que le ballon chinois que les Etats-Unis ont détruit samedi dernier, et dont Washington a indiqué qu'il menait des opérations d'espionnage.
L'administration américaine a eu connaissance «hier soir» de la présence de cet objet dont les débris sont tombés sur des eaux gelées, dans le nord de l'Alaska, près de la frontière canadienne, a encore indiqué John Kirby. Il a affirmé que les Etats-Unis s'efforceraient de récupérer ces débris.
Selon le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, un F-22 Raptor a abattu l'objet à l'aide d'un missile AIM-9X, comme pour le ballon chinois.
Le porte-parole a précisé, par ailleurs, qu'à la différence du ballon chinois, cet objet encore non identifié ne semblait pas avoir de système de propulsion ni de commandes lui permettant de se diriger.
John Kirby a enfin indiqué qu'une mission de reconnaissance aérienne menée autour de l'objet avant qu'il ne soit détruit avait établi qu'il n'y avait pas d'occupant à l'intérieur.
(ats/acu)
