«Le changement climatique signifie que la sécheresse ne va pas juste être là pendant deux ans à la fois comme cela a historiquement été le cas», a affirmé le gouverneur californien Gavin Newsom dans un communiqué.
Le plan dévoilé jeudi vise à renforcer et moderniser une infrastructure vieillissante pour suivre le rythme d'un environnement changeant. Il appelle à davantage de stockage au-dessus du sol ainsi qu'à élaborer de meilleurs moyens pour capter les milliards de litres de pluie qui vont d'ordinaire dans l'océan. Il prévoit également de traiter beaucoup plus d'eau et de dessaler l'eau de mer.
Depuis plus de deux décennies, l'Ouest américain connaît sa pire sécheresse en plus d'un millénaire. Les scientifiques prédisent que les réserves d'eau déjà sous pression de la Californie diminueront encore de 10% au cours des prochaines décennies, la sécheresse actuelle faisant partie d'une aridification à long terme de la région.
Le processus est accéléré par le changement climatique provoqué par les activités humaines. «Indépendamment de la sécheresse ou des inondations, dans ce climat modifié, il y aura moins d'eau disponible», indique le plan de 16 pages de l'Etat.
«La Californie doit capter, recycler, dessaler et stocker plus d'eau [...] afin d'utiliser l'eau qui serait autrement inutilisable, étaler l'approvisionnement avec efficacité et étendre notre capacité à stocker l'eau des grosses tempêtes pour les périodes sèches». (ats/mndl)
