Mardi dernier, un jeune homme de 18 ans lançait l'assaut de dans une école primaire d'Uvalde, au Texas, faisant 21 victimes. Il était armé d'un «AR-15». Une arme à feu connue pour son extrême violence. Pour se faire une idée de la puissance de ces objets, il faut savoir que son usage dans l'école d'Uvalde a contraint les parents de donner leur ADN aux enquêteurs... car il n’était plus possible d'identifier autrement les corps des enfants, devenus méconnaissables.
A seulement quatre heures de route de la petite ville d'Uvalde, les pro-armes ont prévu de se réunir ce week-end à Houston, au Texas, lors de la réunion annuelle de la National Rifle Association (NRA). Il s'agit de l'un des lobbys américains les plus influents et les plus puissants. En 2021, les groupes de défense des droits liés aux armes à feu ont dépensé 15,8 millions de dollars en lobbying – un montant jamais atteint auparavant.
La réunion de la NRA à Houston est le point culminant du travail de lobbying annuel. Producteurs d'armes discutent avec les commerçants, qui rencontrent les acheteurs. Des fans d'armes à feu venus de tout le pays ainsi que des politiciens qui y sont favorables ont prévu de s'y rencontrer.
Outre le gouverneur du Texas, Greg Abbott, et le sénateur Ted Cruz, l'ancien président américain Donald Trump sera aussi de la partie. Il prononcera «un discours très important», comme il l'a déjà annoncé, peu après le massacre de l'école d'Uvalde qui a laissé derrière lui 21 morts et 17 blessés.
There will be speeches & prayers. #Uvalde pic.twitter.com/Jf3GQItTnH— Bastian Brauns (@BastianBrauns) May 24, 2022
Annuler le festival des armes n'est pas une option pour Trump et les autres républicains. Pour eux, ce ne sont pas les plus de 300 millions d'armes à feu détenues par les Américains à titre privé qui sont la cause de telles tueries.
Les républicains parlent plutôt du «mal absolu» qui a frappé la petite ville d'Uvalde et font largement appel à des explications bibliques. Ils prônent ainsi le postulat d’une «sécurité renforcée dans les écoles américaines».
L'interdiction des armes semi-automatiques, ou même leur réduction, n'est tout simplement pas envisageable aux yeux des républicains. Au contraire, selon eux, il ne faudrait pas moins d'armes. Mais davantage. Le commerce de la peur est lucratif, surtout pour les fabricants d'armes. De ce fait, ils ont soumis, de nombreuses propositions visant à armer les enseignants et à renforcer la sécurité dans les écoles.
La NRA s'est manifestement sentie obligée de réagir à la vague de critiques. Pour calmer les parents indignés avant les manifestations de ce week-end, elle a exprimé sa sympathie aux victimes et à leurs familles sur son site Internet.
Et bien que l'enquête soit toujours en cours, la NRA a déjà déclaré: «Nous considérons la tuerie d’Uvalde comme l'acte d'un criminel isolé et dérangé».
Entre-temps, une pétition exigeant l'annulation de la manifestation de la NRA a recueilli près de 20 000 signatures.
Le maire de la ville de Houston, Sylvester Turner, a toutefois refusé d’annuler le rassemblement. Il faut dire que la ville serait menacée d’immenses actions en dommages et intérêts. Sylvester Turner a simplement critiqué le fait que des élus politiques participent à l'événement. «Quel message cela envoie-t-il?», a-t-il demandé.
Mayor Turner also addressed the (NRA) convention, today, during Houston City Council. "Canceling the convention would leave the City subject to a number of legal issues. The greater question is why are elected officials speaking there...what message does that send?"- @houmayor pic.twitter.com/yh5VVMh7x4— City of Houston (@HoustonTX) May 25, 2022
Plusieurs groupes ont déjà appelé à deux grandes manifestations pour protester contre la réunion de la NRA et ses visiteurs ce vendredi. Citons, parmi eux, le mouvement bien connu Black Lives Matter. L'ancien député texan à la Chambre des représentants, Beto O'Rourke, prendra également la parole. Il brigue le poste de futur gouverneur du Texas du côté des démocrates.
Lors de la conférence de presse du gouverneur en poste, Greg Abbott, donnée après les meurtres d'Uvalde, O'Rourke a déjà fait une apparition très remarquée: devant les caméras, il a confronté Abbott et l'a interpellé sur sa législation laxiste en matière d'armes.
Très vite hué, O'Rourke s'est vu traité de «sick son of a bitch» («fils de pute malade»), avant d'être accusé d'avoir politisé la tragédie d'Uvalde.
Beto O’Rourke interrupts ongoing press conference by Texas Gov. Abbott and other officials. pic.twitter.com/qa8YY0ghQy— Kaitlan Collins (@kaitlancollins) May 25, 2022
Le président américain se rendra dimanche à Uvalde. Comme quelques semaines plus tôt, après la tuerie de Buffalo, Joe Biden prononcera un éloge funèbre, avant de rencontrer les proches. Une fois encore, il s'arrêtera devant les fleurs déposées, devant une nation encore éberluée.
Alors que les groupes politiques opposés s’affrontent ce week-end à Houston, une réalité amère s'impose. Les armes à feu sont devenues la première cause de mortalité chez les enfants et les adolescents aux Etats-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 4368 enfants et adolescents de moins de 19 ans sont morts en 2020 en raison de l'utilisation d'armes à feu. La même année, 4036 enfants et adolescents sont décédés en raison d'accidents de véhicules à moteur.
Traduit de l'allemand par Charlotte Donzallaz
