Après un mois de débats et après avoir délibéré pendant 12 heures et 26 minutes, les jurés ont déclaré la star - qui fête ses 64 ans mercredi - non coupable des neuf charges retenues contre lui. Au prononcé du verdict, l'acteur de House of Cards a essuyé quelques larmes et a fait des gestes de remerciements en direction des jurés.
Depuis l'ouverture du procès fin juin, Kevin Spacey, qui plaidait non-coupable de l'intégralité des accusations qui pesaient contre lui, a été présenté par l'accusation comme un harceleur sexuel usant de son influence pour agresser de jeunes hommes.
L'acteur deux fois oscarisé pour ses rôles dans American Beauty et Usual Suspects, a évoqué des relations consenties et affirmé que certains faits étaient même purement inventés par les plaignants.
Quatre hommes l'accusaient d'agressions sexuelles entre 2001 et 2013, notamment à partir de 2004 lorsqu'il était directeur du théâtre londonien Old Vic. L'accusation la plus grave contre l'acteur est celle d'un homme qui l'accusait de l'avoir «drogué» et d'avoir eu une activité sexuelle avec lui alors qu'il était endormi.
Ces accusations ont émergé en 2017 au début du mouvement #MeToo, au moment où Kevin Spacey était au sommet de sa gloire, interprète principal de la série à succès de Netflix House of Cards. Dans la foulée, il a été débarqué de la série et d'autres projets auxquels il devait participer.
Durant leurs interrogatoires face à la police diffusés durant le procès, les quatre hommes ont affirmé ne pas avoir osé parler plus tôt, par peur de ne pas être cru face à une personnalité très connue et influente.
Devant le jury, l'acteur s'est présenté comme un «gros dragueur», mais a nié tout comportement «violent», «agressif» ou «douloureux», estimant que le dossier de l'accusation était «faible».
Il a affirmé avoir été «brisé» par les accusations et a évoqué, visiblement ému, sa «réputation perdue», recevant le soutien du chanteur Elton John qui a témoigné depuis Monaco en faveur de l'acteur.
Egalement accusé d'agressions sexuelles aux Etats-Unis, Kevin Spacey a été jugé l'an dernier non coupable par un tribunal civil new-yorkais. Et en 2019, les poursuites avaient été abandonnées dans une autre affaire. (chl/ats)
