Lundi 10 avril, Twitter a crié. Pas de joie, mais d'effroi. Comme l'a rapporté Newsweek, Billy McFarland, le cofondateur du Fyre Festival, a annoncé sur la Toile que l'événement s'apprêtait à faire son retour pour une seconde édition.
Cela, avant de demander aux internautes la raison pour laquelle ceux-ci devraient être conviés. La question a alors fait grincer les dents de nombre de ces derniers. L'un d'eux allant jusqu'à lui répondre: «Dis-moi pourquoi tu ne devrais pas être en prison?». Car le Fyre n'est pas un festival comme les autres. L'événement a, en effet, été tristement rendu célèbre par une montagne de fraudes et autres désastreuses escroqueries.
tell me why you shouldn't be in jail
— Snookis Bumpit™ (@icespicestanact) April 11, 2023
Les faits remontent à 2017. McFarland et le rappeur Ja Rule ont été au centre d'un scandale largement médiatisé après que des détenteurs de billets se soient vu promettre un festival de musique de luxe sur l'ancienne île privée de Pablo Escobar, aux Bahamas. Le Fyre festival, comme il s'intitulait, devait avoir lieu entre avril et mai de cette année.
Or, l'événement qui se voulait plus chic que Coachella a plutôt acquis une méchante notoriété en devenant l'un des pires festivals du monde. Entre problèmes de sécurité et manque d'hébergements, voire de nourriture, l'entrepreneur de 31 ans avait, par ailleurs, réussi à escroquer des millions d'investisseurs en annonçant des venues d'artistes internationaux s'étant par la suite révélées totalement fausses. L'incroyable histoire avait, d'ailleurs, fait les recettes de Netflix suite à un documentaire dédié.
En 2018, les plaignants n'avaient pas été en mesure de prouver que la promotion sur les réseaux sociaux du rappeur Ja Rule avait conduit à l'achat de billets du Fyre, révélait à l'époque The Guardian. L'issue avait été moins favorable pour McFarland. Lequel avait plaidé coupable à deux chefs d'accusation de fraude électronique et condamné à six ans de prison. Ce dernier a, cependant, été libéré début mars 2022, avant d'être assigné à résidence jusqu'en septembre dernier.
The dinner that @fyrefestival promised us was catered by Steven Starr is literally bread, cheese, and salad with dressing. #fyrefestival pic.twitter.com/I8d0UlSNbd
— Tr3vor (@TrevorDeHaas) April 28, 2017
Billy McFarland, qui est désormais seul à la tête du Fyre, avouera quelques mois plus tard, dans un entretien avec la chaîne américaine ABC, ne pas avoir fait les bons choix: «J'ai eu ces premiers investisseurs, ces bailleurs de fonds, ces employés, [...] Je voulais tant réussir que cela m'a conduit vers cette terrible voie de mauvaises décisions.»
D'après Jason Russo, l'avocat du cofondateur du Fyre festival, son client a, par ailleurs, été condamné à restituer 26 millions de dollars aux investisseurs.
Aucune date de lancement du Fyre festival 2 ni de l’endroit où l'événement devrait avoir lieu n'a été annoncé. (mndl)
