IA: Washington bloque les investissements en Chine

Washington bloque les investissements dans l'IA en Chine

Des robots intelligents créé par le fabricant chinois Dataa Robotics lors de la conférence mondiale sur l'IA à Shanghai en juillet.Keystone

Cette nouvelle décision est un pas supplémentaire dans les tentatives américaines d'éviter que le gouvernement chinois ne réduise l'écart technologique existant pour l'heure entre les deux superpuissances.

Les entreprises américaines ne pourront plus investir librement à l'étranger dans les technologies les plus avancées, dont l'intelligence artificiel (IA) ou l'ordinateur quantique, si cela concerne des «pays problématiques», a annoncé mercredi le Trésor. Il cite notamment la Chine, qui a immédiatement condamné cette décision.

Issue d'un décret signé par le président Joe Biden, ceci doit permettre de «défendre la sécurité nationale américaine en protégeant les technologies critiques de la prochaine génération d'innovations militaires», a précisé le Département du Trésor:

«Le texte souligne l'aspect strictement limité du décret afin de maintenir notre attachement aux investissements transfrontaliers»

Concrètement, les nouvelles règles imposent aux entreprises, et aux particuliers, américains d'informer l'administration pour certains types de transactions. Elles en interdisent purement et simplement d'autres dès lors qu'elles impliquent des «entités en lien avec les technologies avancées identifiées dans le décret».

Pékin condamne ces mesures

Le nouveau décret américain limitant les investissements dans l'intelligence artificielle et d'autres technologies chinoises «perturbe gravement la sécurité des chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales», a dénoncé jeudi Pékin:

«Le décret du président Joe Biden s'écarte sérieusement des principes de l'économie de marché et de la concurrence loyale que les États-Unis ont toujours promus, et affecte les décisions normales des entreprises, nuit à l'ordre commercial international et perturbe gravement la sécurité des chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales»

«Bénéfices intangibles»

La crainte de l'administration est de voir la Chine profiter des investissements américains non seulement en terme de transfert de technologies mais également via «des bénéfices intangibles», tels que de l'accompagnement dans la mise en place de lignes de production, des échanges de connaissances et d'accès aux marchés.

«La Chine assume sa volonté d'acquérir et de produire des technologies clés essentielles pouvant aider à la modernisation de son armée, ce décret vise précisément à limiter les investissements américains dans les entreprises impliquées dans cet effort»

Un responsable du gouvernement Biden

Pour autant, le décret ne devrait pas concerner certains types de transactions, dès lors qu'elles concernent des entreprises cotées ou des filières d'entreprises américaines.

Réduire les investissements à long terme

Le volume des transactions et leur montant total concernés par ces restrictions pourraient être au final très réduits, l'impact réel de cette décision pourrait être plus large:

«Il est possible que, même si elles ne sont pas visées directement par les interdictions, certaines entreprises pourraient réfléchir à deux fois au type d'investissements qu'elles pourraient réaliser, ce qui pourrait réduire les investissements bilatéraux à long terme»

Emily Benson, directrice de projet sur le commerce et les technologies pour le CSIS

En octobre, Washington avait annoncé renforcer les contrôles aux exportations vers la Chine des semi-conducteurs de haut de gamme «utilisées dans des applications militaires». Les Pays-Bas et le Japon, également producteurs de semi-conducteurs, avaient emboîté le pas des Etats-Unis en mars. Pékin avait répliqué en annonçant des restrictions des exportations de certains produits, dont les métaux rares nécessaires à la fabrication de semi-conducteurs. (ats/jch)