L'équipe internationale d'investigation conjointe (JIT) a affirmé qu'il y avait de «fortes indications» selon lesquelles le président russe avait approuvé le transfert du missile vers les séparatistes prorusses pendant les combats dans l'est de l'Ukraine en 2014.
Mais l'enquête est désormais suspendue car «toutes les pistes ont été épuisées» sur les responsables de l'explosion en vol de l'avion, qui a provoqué la mort des 298 personnes présentes à son bord.
L'appareil de la Malaysia Airlines reliait Amsterdam à Kuala Lumpur lorsqu'il a été touché le 17 juillet 2014 au-dessus la partie de l'est de l'Ukraine aux mains des rebelles prorusses.
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L'annonce de la JIT intervient moins de trois mois après qu'un tribunal néerlandais a condamné deux Russes et un Ukrainien pour le meurtre des passagers et des membres de l'équipage du MH17, après les avoir jugés en leur absence. L'équipe conjointe de six pays enquêtant sur le drame a déclaré:
Des responsables russes ont même reporté la décision d'envoyer des armes aux séparatistes ukrainiens parce que Poutine était à une commémoration du Débarquement en Normandie en France en juin 2014, ont dit les enquêteurs.
Au cours d'une conférence de presse à La Haye, mercredi, ils ont diffusé un appel téléphonique intercepté d'un conseiller disant que le retard avait eu lieu:
Vladimir Poutine bénéficie, cependant, de l'immunité en tant que chef de l'Etat, rendant impossible toute tentative de le poursuivre, ont souligné les enquêteurs. Concernant son rôle dans le crash, ils ont ajouté:
Les enquêteurs avaient précédemment conclu que le système de missiles BUK avait été transféré à partir d'une base militaire russe à Koursk (ouest de la Russie) et qu'ils cherchaient à découvrir qui faisait partie de son équipage et qui faisait partie de la chaîne de commandement.
Mais «l'enquête a maintenant atteint sa limite, toutes les pistes ont été épuisées, l'enquête est donc suspendue», a relevé, mercredi, la procureure néerlandaise pendant la conférence de presse.
Un tribunal néerlandais a condamné, en novembre, par contumace les Russes Igor Guirkine et Sergueï Doubinski et l'Ukrainien Leonid Khartchenko à la réclusion à perpétuité pour leur rôle dans la tragédie. Moscou a nié toute implication et a qualifié le verdict de «scandaleux».
La JIT comprend des représentants des Pays-Bas, de l'Australie, de la Belgique, de la Malaisie et de l'Ukraine, les pays les plus touchés par le crash.
Les juges du procès aux Pays-Bas ont dit en rendant leur verdict en novembre que le missile provenait de Russie et que les suspects faisaient partie d'un groupe séparatiste contrôlé par Moscou. Mais ils avaient seulement aidé à transférer le système de missiles en Ukraine et n'ont pas déclenché le tir. (jah/ats)
