Entre avril 2020 et avril 2021. C'est la période pendant laquelle plus de 100 000 Américains, de tous âges et de toutes classes sociales, sont décédés d'une overdose liée à la prise d'opioïdes. Ces médicaments, dont le dérivé le plus connu est le fentanyl, ont des effets similaires à ceux de l'opium, sans y être chimiquement apparentés.
Les douze mois en question ont été marqués par des confinements stricts, ainsi que la fermeture de nombreux établissements, empêchant tout un chacun de pouvoir vivre une vie dite normale. Résultats des courses, il n'y a jamais eu autant de morts liées aux addictions à travers les Etats-Unis.
Le chiffre précis est de 100 306 overdoses fatales, selon les données provisoires Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC). Cela équivaut à un décès toutes les 5 minutes, comme l'explique le Wall Street Journal.
A la même période l'année précédente, le nombre de décès était de 78 056 décès, soit 28,5% de moins qu'en 2021. Les experts expliquent le phénomène par l'isolement et le sentiment de solitude, vécus par de nombreuses personnes pendant la pandémie.
Sur ces overdoses les trois quarts viennent de la prise d'opioïdes, qui ont augmenté de 35% cette année, tuant en moyenne 207 Américains par jour pendant ces douze mois. C'est 54 de plus par jour qu'un an plus tôt.
Le gouvernement américain a notamment annoncé prévoir d'améliorer l'accès à la naloxone, un antidote capable de contrer une overdose. «Il est temps de reconnaître que cette crise semble s'aggraver, nous avons besoin de tout le monde sur le pont», a ajouté le ministre de la Santé, Xavier Becerra, lors d'un point presse à la Maison-Blanche.
